Ibidem, p

2. Biard, Relation..., p. 38. 39. — Voyages de Champlain, t. I, p. 135.

DÉSACCORD ENTRE LES PÈRES ET M. DE BIENCOURT. m

l'achept de victuailles, marchandises et affrètement; mais il fut trop à la bonne foy, car à la réquisition du sieur de Poutrincourt, il s'en laissa tirer quatre cents escus sans autre caution qu'une cédule1. »

Le navire nolisé appartenait au capitaine Nicolas Labbé, de Dieppe, « honneste et sage personne ». Le gouverneur de Port- Koyal ne s'y embarqua point; obligé de rester en France, « il commit à l'administration et maniement des alfaires un certain sien serviteur, appelé Simon Imbert, anciennement tavernier à Paris et alors cherchant parmy les bois de la Nouvelle France de quoy payer ses créanciers2 » . Parti de Dieppe le 31 décembre 1 (5 11 , les voyageurs arrivèrent au Canada le 23 janvier suivant. Ce fut ce jour-là grande joie dans la colonie, réduite depuis deux mois à une c< estroicte nécessité ». Mais pour les Jésuites ce beau jour n'eut point de lendemain.

Durant les préparatifs de l'embarquement et au cours de la traversée, le F. Gilbert du Thet avait remarqué les procédés louches, les malversations de Simon Imbert : le serviteur de Poutrincourt avait détourné à son profit une partie de la cargaison, il avait falsifié ses comptes3. Chargé par madame de Gnercheville de surveiller l'administration financière, le jésuite crut devoir avertir M. de Biencourt; il le fît en présence du P. Biard avec toute prudence, sans aucune animosité, réclamant pour le moins une enquête. Le jeune vice-gouverneur se contenta de répéter l'accusation à l'agent de son père, et, au lieu de se disculper, l'ancien tavernier se fit accusateur à son tour. « Il dépeignit l'association faite avec la dame marquise de Guercheville comme un moyen inventé par les Jésuites afin d'expulser [les Poutrincourt] hors de [leurs] amples seigneuries du Canada. » Cette habile dénonciation produisit tout son effet. Les Jésuites protestèrent « par deux foys en présence du sieur de Biencourt et de toute l'habitation; ils convainquirent de fausseté ledit Imbert par les témoins mesmes qu'il alléguoit, et le pressèrent tellement qu'il fut contrainct de dire qu'il avoit esté yvre quand il avoit ainsi parlé4 ». N'importe, le mensonge laissait des germes de malaise et de rancune ; la défiance, le mécontentement divisaient de plus en plus des hommes dont les entreprises ne pouvaient réussir que par l'union.