THOIS PÈRES REÇOIVENT LA BASTONNADE
offices religieux à Saint-Benoit; de nombreux schismatiques étaient rentrés dans le sein de l'unité romaine, et plusieurs renégats avaient été réconcilies avec l'Église ; les écoles surtout réalisaient toutes les espérances. On avait même commencé un séminaire pour les prêtres grecs qui désiraient s'instruire. Tous les dimanches ils se réunissaient dans la chapelle de la congrégation de la Sainte Vierge où, après quelques exercices de piété, chacun d'eux tour à tour exhortait ses confrères à la pratique des vertus sacerdotales. « Les vieux métropolites eux-mêmes auraient voulu redevenir jeunes pour recommencer leurs études1. »
L'arrivée des PP. d'Aurillac, Bouton et Queyrot permit de donner aux ministères apostoliques de Galata un nouvel essor. Survint toutefois une épreuve imprévue. Les PP. Joubert, Dominique et Guillier. se promenant un jour dans les vignes de Péra, étaient entrés au cimetière destiné à la sépulture des chrétiens et y disaient leur bréviaire : soudain des hommes armés se précipitèrent sur eux, les conduisirent de force devant le préfet des jardins impériaux et les accusèrent d'être les compagnons des rôdeurs qui la veille y avaient commis des dégâts. Ils eurent beau se justifier, ils ne parvinrent pas à calmer l'irritation du préfet. Condamnés à recevoir la bastonnade sur la plante des pieds, ils supportèrent courageusement ce supplice, mais ne purent regagner la ville qu'en se tramant avec peine sur les mains et sur les genoux. L'ambassadeur des États de Flandre, dont la maison se trouvait sur leur chemin, les ayant aperçus, fut touché de compassion et leur donna des serviteurs et des chevaux pour les ramener à Saint-Benoît. Quant au baron de Sancy, justement courroucé de l'injure faite à ses nationaux, il voulut exiger une réparation exemplaire; les Pères l'en dissuadèrent, heureux d'avoir été jugés dignes de souffrir pour le nom de Jésus-Christ. Du reste, le préfet des jardins, on ne sait sous quelle influence, ne tarda pas à se repentir de son acte de brutalité; il manda près de lui ses victimes qu'il combla d'attentions en les priant de porter ses excuses à l'ambassadeur de France '-'.
Comme les fonctionnaires turcs, à la suite de cette fâcheuse affaire, se montraient pleins de déférence envers les Jésuites, le P. de Canillac résolut d'entreprendre le pèlerinage de Jérusalem dont Louis X11I et Marie de Médicis l'avaient chargé. Il comptait
1. Lettre du P. Joubert au P. Général, 30 mai 1613 (Miss. Const.. VII, n. 201
2. Lettres du P. de Canillac au P. Général. 6 février et ' mars 161". (Miss. Const., VII, n. 236, 243).
en profiter pour établir dans cette ville la première base d'une propagande catholique que le patriarche de Constantinople se montrait tout prêt à favoriser. Timothée venait même de se décider à faire écrire, en son nom, au Souverain Pontife une lettre dans laquelle il le reconnaissait comme premier chef de l'Église, et protestait de sa parfaite soumission au Saint-Siège.
Une circonstance exceptionnelle pressa le départ du P. Supérieur. Théophane, patriarche de Jérusalem, dont le frère fréquentait les classes des Jésuites, étant venu à Constantinople, lui proposa de l'emmener en repartant pour la Ville Sainte et lui promit, s'il voulait y séjourner, une habitation commode dans quelqu'un des monastères de sa juridiction. Ils partirent au mois de mars 1615, accompagnés du P. Queyrot très versé dans les langues grecque et hébraïque K
Le P. Supérieur était muni des lettres de recommandation de nos ambassadeurs à Rome et à la Sublime Porte, ainsi que des patentes du P. Général. Un bref de Paul V lui accordait, avec les privilèges de l'indulgence plénière et de l'autel portatif, les pouvoirs de dispenser et d'absoudre dans toutes les provinces soumises à la domination turque2. Après un assez long séjour dans l'ile de Chypre, les voyageurs débarquèrent à Jaffa et se séparèrent à Rama. Théophane s'y arrêta pour traiter quelques affaires, tandis que les Jésuites continuèrent leur route, désirant célébrer la fête de l'Ascension à Jérusalem; ils y arrivèrent la veille même, le 27 du mois de mai3.
Pendant la traversée, le P. de Canillac, cédant aux instances du patriarche, avait résolu d'établir dans la Ville Sainte une résidence avec une école. Mais ce projet échoua devant l'opposition des PP. Franciscains, gardiens du Saint Sépulcre. Ces religieux, jaloux de leurs droits, qui en la circonstance n'étaient nullement menacés, permirent à peine aux deux religieux de la Compagnie de satisfaire leur piété et d'accomplir les vœux de Louis XIII et de sa mère. Ils durent, à leur grand regret, repartir dès le jeudi d'après la Pentecôte. « Sans doute, écrivait le P. de Canillac, il nous en a coûté beaucoup de perdre une si bonne opportunité de secourir les chrétiens de ce pays; nous espérons néanmoins que la divine Providence saura tirer quelque fruit de nos efforts. Quant à nous, nous nous réjouissons d'avoir eu l'occasion de
