RÉSULTATS ET ESPOIRS DE LA MISSION

durant tout son séjour en Orient1. Le P. Général, informé de cette proposition, voulut d'abord se rendre compte des résultats qu'on pouvait attendre de la mission et demanda un rapport au P. Cliarlet, provincial de France. La réponse, due probablement à la plume de l'un des missionnaires, fut très encourageante.

« L'utilité de cette mission... regarde premièrement les chrétiens du rit latin qu'on a coutume de secourir par les ministères propres à la Compagnie. Car, dans l'église qui nous a été assignée, les Nôtres prêchent les dimanches et fêtes de l'année et trois ou quatre fois la semaine durant le carême, tantôt en. grec vulgaire, tantôt en italien, quelquefois même en français. On fait aussi toutes les semaines le catéchisme en grec. On entend les confessions des latins qui souvent n'ont personne autre à qui ils puissent recourir avec confiance. On avait ouvert quatre classes ; l'une de rhétorique que suivaient quelques caloyers ~ , bien qu'en petit nombre ; l'autre de latin; la troisième de grec; la quatrième, de lecture et d'écriture, partie en grec, partie en latin, avec les éléments d'arithmétique usuelle. Il est vrai que le nombre de nos élèves n'est pas grand ; mais, quand avec le temps on remarquera leurs progrès, il augmentera...

« Auprès des ambassadeurs et autres gens de marque, auprès des marchands eux-mêmes notre ministère n'est point tout à fait perdu. Quoique nous ne puissions approcher librement des malheureux qui travaillent sur les galères, à cause des soupçons des Turcs, cependant quand il sera bien avéré que nos Pères ne se mêlent point de leur délivrance, mais cherchent seulement la consolation spirituelle et le bien des âmes, il deviendra plus facile d'y porter secours et les Turcs n'y mettront point obstacle.

« Secondement, la mission concerne les chrétiens du rit grec qu'elle aide, d'abord comme il a été dit, par les sermons et les classes, puis aussi par les confessions; car ils prétendent qu'ils ne trouvent point en s'adressant à leurs prêtres la même paix de conscience qu'ils trouvent auprès de nous. Bien plus, grâce à la douceur et l'exemplaire conduite de nos Pères, les Grecs voient diminuer beaucoup la grande aversion qu'ils avaient pour les Latins. De même, par des entretiens particuliers, tant les patriarches que les autres évoques et principaux de la nation apprennent à rejeter tout ce qui a donné occasion au schisme, et déjà plusieurs sont

1. Lettre du P. Général au P. Chariot, 26 février 1619 (Francia, Ep-ist. General. , t. IV).