TRAVAUX APOSTOLIQUES EN ECOSSE

dès le moment où nous sommes, il jouit d'une certaine liberté. Il put dire la messe, voir et confesser les gentilshommes catholiques; de fait il rendit d'éminents services1. « Une chose pourtant lui fut très défavorable : le zèle que certains [grands] personnages de France mirent à demander son élargissement... Ces démarches prouvaient qu'il était un homme important et que par suite sa mort s'imposait pour l'empêcher de nuire2. » Mieux eût valu s'en remettre à son savoir-faire qui était grand. Voici comment il parvint à éviter tous les pièges et à sortir de la Tour : « Il entra en correspondance avec Christophe Haton, conseiller et même premier confident d'Elisabeth. Il avait appris que ce seigneur avait au fond de l'âme des sentiments favorables au catholicisme. Il sut se plier à son humeur et obtint par lui sa liberté. Haton ayant fait venir le P. Creytton à la cour lui dit : « Qu'est-ce « que les catholiques pensent de moi ? — Ils en pensent, répondit le « Père, ce que pensent les mathématiciens du mouvement des glo- « bes célestes qui, portés par la nature à se mouvoir d'occident en « orient, sont cependant emportés vers l'occident par la force du « premier mobile3. » — C'étaitdire : vous ne professez l'hérésie que pour vous maintenir dans les bonnes grâces de la reine. Haton l'entendit fort bien ; « il ouvrit sa bourse, offrit au Père vingt angelets et le congédia4 ».

8. Nous avons vu que le P. Gordon-Huntly, arrêté parles Hollandais avec Guillaume Creytton, avait été peu après relâché. A son arrivée en Ecosse, les ministres protestants firent entendre de telles clameurs, que le roi lui ordonna de se tenir à dix milles de la cour et de quitter le royaume avant un mois. On espérait cependant que Jacques VI reviendrait sur une mesure qui lui avait été arrachée par la crainte. Et en effet le P. Gordon, s'étant retiré dans le nord de l'Ecosse, y exerça le ministère avec une si grande prudence que, non seulement il fut bien accepté des catholiques, mais que les adversaires eux-mêmes n'osèrent pas attaquer un homme qui joignait à l'illustration de son origine tant de science et d'humilité 5. Il resta dans cette contrée toute

1. *De missione Scotica... Cette liberté et ce pou voir de confesser ne cachaient-ils point des pièges?