Tome Ier, livre III, c. xi, n

3. Lettre du Secrétaire d'État au Nonce, 6 août 1576(Archiv. Vat.,Nunz. diFrancia, t. XI, f. 166-167).

4. Lettre du Père Général au Père Mathieu, G août 1576 (Francia, Epist. General., t. I, f. 63).

12 LIVRE I. —CHAPITRE ï.

plus aucun titre officiel pour la poursuivre depuis que, s'étant démis de son évêché de Beauvais, il n'était plus conservateur des privilèges de l'Université. Cependant il obéit au désir que lui manifesta le Souverain Pontife, dans un Bref collectif adressé aussi au cardinal de Guise, aux évêques de Paris, d'Auxerre, d'Angers et d'Évreux1. Il témoigna au Recteur l'affection qu'il portait aux Jésuites et fit valoir les raisons d'intérêt général qui motivaient leur agrégation. Le Recteur assembla, le dimanche 29 décembre 1577, les députés ordinaires. Leur avis fut « que l'Université serait toujours très disposée à déférer aux volontés du cardinal de Bourbon; mais le procès entre elle et les Jésuites était pendant au Parlement ; donc elle n'était pas libre de prendre une décision par elle-même sans que l'autorité du Parlement y intervint ».

Peu satisfait de cette réponse, pressé d'ailleurs par ce qu'il savait des intentions du Saint-Père et du roi, le cardinal de Bourbon convoqua, le 12 janvier 1578, à l'abbaye Saint-Germain où il résidait, le Recteur et les députés, deux conseillers-clercs au Parlement et plusieurs Pères du collège de Clermont. Il fit l'éloge des Jésuites, montra l'utilité que l'Université pourrait tirer de leurs services, allégua l'autorité de Henri III et du Pape qui voulaient l'incorporation proposée. Le Recteur l'écouta avec beaucoup de respect et « protesta de sa soumission aux volontés du cardinal, sauf néanmoins les droits de l'Université » ; puis, sous prétexte que celle-ci « se composoit de deux classes d'hommes, les réguliers et les séculiers, il demanda que les Pères voulussent bien préciser sous lequel de ces deux titres ils entendoient être incorporés ». A quoi le Père Provincial fit la réponse tant de fois reproduite : « Les Jésuites sont réguliers par la force de leurs vœux, de manière toutefois qu'ils s'engagent par les mêmes vœux à enseigner publiquement tous les arts libéraux, puisque c'est une des fonctions assignées par la Bulle de leur constitution. » Le Recteur repartit qu'alors donc « les Jésuites, comme réguliers, pouvaient sans doute enseigner leurs confrères dans l'intérieur de leur maison, mais que, de par les statuts de l'Université et la réforme du cardinal d'Estouteville, l'enseignement public ne pouvait appartenir qu'aux seuls séculiers ». Il demanda ensuite la production des Bulles, afin qu'on pût s'assurer de ce qu'elles contenaient. D'ailleurs, ajouta-t-il,