VOYAGE DU KOI EN LORRAINE

Majesté, en toute vérité, comme devant Dieu et ses anges, que nous ne faudrons jamais, tant que nous vivrons, de vous servir en très fidèles subjetz, très affectionnés serviteurs et très obéissants enfants, et, comme très humbles religieux et dévotz orateurs, nous continuerons incessamment d'offrir nos vœux et prières à Dieu pour l'heur et prospérité de Vostre Majesté, à ce que, comme il a pieu à sa divine bonté vous faire un très grand Roy de deux royaumes, il vous donne au ciel pour troisième diadème la couronne de l'immortelle félicité !. »

Henri IV répondit : « Mes bons serviteurs m'ont fait bon rapport de vous. Je vous recognoiz pour religieux de la Compagnie de Jésus; soiez moy bons subjects et poursuivez à bien faire, et je vous chériray et vous seray bon Roy et protecteur ; je vous maintiendray et je vous veux avoir en mon royaume 2. » Le P. Recteur le supplia de ne pas comprendre le collège de Verdun parmi ceux que le dernier arrêt du Parlement interdisait aux enfants de familles françaises. « Volontiers, dit-il. J'entends même que les écoliers français de Pont-à-Mousson viennent étudier à Verdun. Au reste vous pouvez sans crainte vous adresser à moi ; vous serez toujours les bien venus3. »

Le gouverneur demanda alors à Sa Majesté si elle aurait pour agréable que les Pères allassent saluer la reine. « A quoy le Roy respondit fort bénignement qu'ouy, et que nous y allions soubs la conduite de Mons. le Raron... Nous ne peusmes voir la Reyne pour ce jour là, Mons. le Baron ne nous aiant pas peu présenter lorsque la commodité y estoit... Nous avons dudepuis salué le jour suivant la Reyne à l'issue de sa messe, par le moyen de Mons. le Baron qui nous fit aussy saluer Mons. de Gondy, lequel nous monstra très grande affection et dit que nous estions aussi nécessaires en France que le pain4. » Au compliment des Pères Marie de Médicis répondit en recommandant de prier pour elle et pour ses enfants et de donner toujours bonne instruction à la jeunesse.

Encouragé par ce gracieux accueil, mais surtout par ces bienveillantes paroles du roi « qu'on pouvait sans crainte s'adresser à lui », le P. de la Tour eut la pensée de tenter une démarche

1. Harangue du P. de la Tour au roi (Galliar. mon. hist.. n. 126).

2. * Mémoire de ce qui s'est passé pour nostre esgard à la venue du Itoy (Galliar. mon. hist., n. 125).

3. Lettre du P. Ch. de la Tour au docteur Martin à Paris, 24 avril 1603 (Bibl. de l'Institut, collection Godefroy. t. XV, f. 75).