Relation du P. Creytton, 6 mai

4. Lettres du P. Général au P. Manare, 27 juin 1506; au P. Ed. Hay, 27 mai 1566 (Francia, Epist. Gen., 1565-1567, f. 120).

lique, mais ne voulut pas entendre parler de la réception du nonce. « On mit tout en œuvre, dit le P. Hay, pour engager Vincent Laureo à rester en France ou à retourner en Italie1. »

Après cinq mois d'attente la situation de l'Ecosse ne paraissait pas sensiblement modifiée. Au contraire les esprits s'échauffaient de plus en plus et l'on avait à craindre un soulèvement fomenté par la reine d'Angleterre-. Cependant le nonce ne voulut pas abandonner sa mission sans avoir au moins tenté quelque chose. Dans ce pays hostile qui refusait de le recevoir, il envoya le P. Edmond Hay avec l'évêque de Dunblane pour sonder le terrain et lui préparer les voies3. Partis de Rouen le 3 décembre et portés par un vent favorable, ils abordèrent deux jours après sur les côtes d'Ecosse4, et le 17 ils assistèrent à la cérémonie du baptême qui fut faite avec beaucoup de pompe par l'archevêque de Saint-André, dans la chapelle du château de Stirling5.

Le 10 février 1567, Henri Darnley périssait de mort violente. Les troubles qui suivirent empêchèrent la venue du nonce en Ecosse. Le 15 mars, le P. Edmond Hay était de retour à Paris après avoir travaillé dans la mesure de ses forces au relèvement du catholicisme. Le 22 avril, l'évêque de Mondovi reçut, datée de Stirling, une lettre de Marie Stuart lui marquant son désir de communiquer avec lui, l'avertissant de l'envoi d'un exprès, dès qu'elle serait de retour à Edimbourg, et le priant d'assurer le pape de la « dévotion » qu'elle avait « de mourir en la foi catholique et pour le bien de son église6 ». Était-ce un pressentiment de sa cruelle destinée? L'année suivante (1568), elle était contrainte de fuir en Angleterre, où l'attendait, après une dure captivité de dix-neuf ans, une mort qui ressemble à un martyre.

k. Les Jésuites n'abandonnèrent ni la reine prisonnière, ni sa patrie persécutée ; mais ils ne purent revenir en Ecosse, à titre de missionnaires, avant l'année 1584. Parcourons rapidement les faits principaux accomplis durant cet intervalle.

Elisabeth, qui regardait la Compagnie de Jésus comme la milice du Saint-Siège, avait interdit à tous ses membres l'entrée du

1. Lettre au P. Polanco, 26 sept. 1566 (Gall. Epist., t. III, f. 51, 5V).