Nadal Ephem., 1562 {Epist, P. Nadal, 1. II, p

les ponts-levis de leurs portes levés comme en temps de siège; et nos voyageurs, sans défense et étrangers, faisaient pitié' ». Cependant il ne leur advint aucun mal, tandis qu'un des professeurs du collège de Tournon, le P. Etienne de Mirabcl, parti par un chemin plus court afin de prévenir le P. Lainez de leur arrivée, fut victime dune pénible aventure. Arrêté par les huguenots et reconnu comme jésuite, « il fut jeté en prison avec des boulets de fer aux pieds. On lui épargna toutefois un plus dur traitement, et pendant qu'on le tenait ainsi enfermé on le nourrissait et on le traitait avec assez d'égards. Au bout de quinze jours, on le délivra de ses fers, mais sans lui rendre sa liberté2 ». Ses geôliers le gardaient auprès d'eux et l'admettaient à leur table. Les jours d'abstinence, comme le Père ne voulait pas toucher aux viandes qu'on leur apportait, ils ne lui faisaient rien servir déplus, et l'abreuvaient de leurs railleries. Enfin, après six semaines de détention, « vaincus par sa patience, sa constance et son urbanité, ils le relâchèrent » ; et même ils lui donnèrent une escorte pour le protéger contre de plus grands malheurs jusqu'au camp des catholiques8.

Arrivés à Paris le 28 mai, le P. Provincial et le P. Commissaire s'entendirent aussitôt avec le P. Lainez sur les mesures de prudence nécessitées par l'état d'agitation où se trouvait alors la France, et sur la conduite à tenir dans les affaires de la Compagnie. Depuis la reconnaissance légale, plusieurs demandes avaient été faites pour rétablissement de nouveaux collèges en diverses parties du royaume 4. Il semble que les évèques avaient hâte de les opposer aux écoles fondées ou dirigées par les protestants et qui servaient à répandre les fausses doctrines. Le P. Général était lui-même parfaitement convaincu de l'utilité de ces collèges, où la jeunesse aurait un abri contre l'hérésie et s'exercerait à combattre l'erreur; mais le petit nombre des sujets disponibles imposait nécessairement une limite à sa bonne volonté. Il fut décidé que l'on attendrait la fin de la guerre civile pour répondre aux avances des villes de Toulouse, d'Avignon, de Chambéry et de plusieurs autres; seule la demande de Rodez fut agréée.

Au commencement du mois de juin, le P. Lainez ayant fini de régler les affaires de son Ordre en France ne songea plus qu'à hâter son départ pour le concile. Il laissait à Paris beaucoup de