Cité dans De Perpiniani cita et operiOus, p

une partie de la ville s'allongeant entre le Rhône et la Saône, le collège de la Trinité se trouve placé au milieu de la ligne qui en mesure la longueur, et à l'extrémité de celle qui en détermine la largeur sur la rive du Rhône. Aussi, de la cour, et à plus forte raison des chambres, jouit-on de la vue admirable du fleuve, qui coule avec tant de rapidité que, malgré l'aplatissement de son lit, on entend d'ici le bruit de ses flots. On aperçoit des barques qui descendent, et au delà, une immense étendue de plaine terminée par la chaîne des Alpes. Du sommet de notre tour, qui s'élève à une grande hauteur, on découvre encore toutes les maisons et les rues de la ville; de sorte que, si vous venez un jour nous rendre visite, vous manquerez plutôt de manger que de voir1 »

Le trait final montre assez que la sainte pauvreté présidait en souveraine à ces pénibles débuts. Les professeurs n'en consacraient pas moins tous leurs soins à l'éducation et à l'instruction de la jeunesse, tandis que le P. Auger continuait ses œuvres de zèle auprès de toutes les classes de la société. « On ne sçauroit voir un plus grand concours de monde que celuy qu'il y a aux sermons du P. Émond, écrivait le P. Perpinien à Pompée Marsalle son ami; non seulement les catholiques, mais encore les hérétiques y viennent avec empressement. On ne peut dire aussi combien est grand le crédit qu'il a dans toute la ville, où il porte toutes sortes de personnes à la pratique de la vertu, avec une espèce d'empire et d'autorité. Hien ne se fait icy sans sa participation; les affaires ecclésiastiques surtout se concluent presque par son seul avis, de sorte que le nom de Jésuite, qui nous est commun maintenant en France et en Allemagne, luy est attribué singulièrement, et quand on parle de luy on croit l'avoir suffisamment désigné en le nommant le Jésuite^. » Il ne manquait pas d'ouvrage, car les ministres Viret et Ruffin poursuivaient leur propagande calviniste avec une insolence qui devint bientôt insupportable. Ainsi, quand on apprit que Malte était assiégée par les Turcs, ils ordonnèrent des jeûnes et des prières publiques pour obtenir que le ciel bénit les armes des infidèles : « Mieux valait, disaient-ils, que Malte fût soumise aux Mahométaus qu'à des idolâtres comme les catholiques romains. » On conçoit l'indignation que de telles paroles soulevèrent dans la ville. Le

1. Perpiniani Epistolae, t. III, Epist. XXI n 121 ">■ Ibid., Epist. XXIII.

P. Auger entreprit d'en faire sortir les ministres, et il y réussit : un édit du roi envoya en exil ces hommes pernicieux1.

8. Le collège de la Trinité n'avait été confié aux Jésuites qu'à titre d'essai, pour deux années seulement. Ce temps écoulé, le P. Provincial déclara qu'il ne pouvait plus s'en charger, si la ville ne consentait à le remettre en don perpétuel à la Compagnie. Cette déclaration souleva, au sein du conseil, de graves débats de la part de quelques échevins calvinistes. Malgré leurs protestations, le consulat, où les Jésuites comptaient de nombreux amis, consentit à la cession sollicitée. Le dimanche li septembre 1507, fut signé, dans le bureau de l'hôpital du Pont du Rhône, l'acte qui confiait d'une manière définitive le collège de la Trinité aux Pères de la Compagnie de Jésus. Cet acte, dressé par Benoit Dutroucy, notaire royal et commis au secrétariat de la ville, est assez diffus. Après un long préambule, résumé historique de la fondation du collège, viennent les clauses essentielles : Les bâtiments « avec leurs appartenances » sont abandonnés à perpétuité aux Jésuites; — ceux-ci devront « établir et entretenir en iceluy collège un recteur et principal accompagné de personnes doctes et idoynes de leur profession, en nombre suffisant pour régenter la jeunesse en tous arts libéraux... endoctriner en toute piété et en la foi catholique tous les dits écoliers, soit de la ville ou étrangers, portionistes et antres qui viendront audit collège, le tout gratuitement et selon leurs sainctes doctrines et ordonnances » ; — le traitement accordé par les échevins sera « une pension et provision annuelle de huit cents livres tournois;... en outre, demeureront au profit dudit collège tous fruits et revenus temporels et legs qui auront été donnés par le corps des habitants de ladite ville » .

L'accord se terminait par cette clause, source dans l'avenir de longues discussions entre les échevins et les Jésuites : « Lesdits sieurs contractants ont convenu et arresté que chacun an à perpétuité, au jour et feste de la saincte Trinité... ledit recteur présentera le cierge de cire blanche avec les armoiries de la ville, durant le service divin auquel assisteront, si bon leur semble, les seigneurs conseillers et échevins qui seront pour lhors... et le même jour sera leu, en leur présence, le présent contract de fondation, pour mémoire des clauses et condi-