ns Ut. S. J., t. I, p. 181 et suiv

servaoce, pouvaient posséder des biens-fonds en commun. — Par le quatre-vingt-sixième on supprima, du moins en principe, la charge des Surintendants. Ils avaient été établis pour veiller, dans certains cas, à la bonne administration et à la discipline religieuse, et pour maintenir la charité mutuelle entre les supérieurs et les inférieurs; mais ils s'occupaient peu du gouvernement des maisons. Indépendants du Recteur, ils ne relevaient que du P. Provincial *. Cet office pouvait donner lieu à des difficultés regrettables2; jugé utile au commencement de la Compagnie, il Tétait beaucoup moins depuis la promulgation des Constitutions dans les diverses provinces. Il fut toutefois conservé encore quelque temps dans les collèges de Rome.

3. Le décret vingt-neuvième a trait à l'oraison. Aucune mesure commune d'exercices spirituels n'avait été fixée par saint Ignace pour les religieux formés; il avait seulement établi pour les scolastiques, dans la quatrième partie des constitutions3, qu'ils auraient chaque jour, outre la messe, une heure de prières dans laquelle il comprenait les deux examens de conscience, la récitation du petit office de la sainte Vierge ou autres prières suivant la dévotion personnelle. Au même endroit1, il permit aux supérieurs d'autoriser les scolastiques, qui s'en trouveraient mieux, à faire l'oraison mentale au lieu de réciter le petit office '. Mais très large pour le genre de prières qui convient à chacun, il se montra toujours inébranlable quand il s'agit de maintenir la mesure de temps fixé, et blâma ceux qui lui proposaient de l'augmenter11. Non pas qu'il n'attachât beaucoup de prix à ce que ses enfants fussent doués d'un grand esprit d'oraison; mais son idée sur ce point nous est clairement exprimée dans ces lignes qu'il faisait écrire par le P. Polanco au P. Fernandez, recteur de Coïmbre, le 1er juin 1551 : « Quant à l'oraison et à la méditation, à part le cas d'une nécessité spéciale provenant de quelques tentations pénibles,... notre Père préfère que l'on s'efforce de trouver Dieu en toutes choses, plutôt que de consacrer beaucoup de temps de suite à cet exercice. Il désire voir tous les membres de la Compagnie animés d'un tel esprit, qu'ils ne trouvent pas moins