Ribadeneira, Vita del P. Borgia, p

et Guillaume Creytton; elle s'occupa aussi des novices, qui se trouvaient à Avignon; si on les transférait ailleurs, ils seraient remplacés par les théologiens, alors à Tournon1.

Les députés quittèrent la France vers la tin de février2, sauf le P. Àuger retenu par le duc d'Anjou3. Comme lui, trois Pères Espagnols furent empêchés, par un fâcheux accident, de se rendre à Rome; c'étaient Gil Gonzalez, Provincial de Castille, Jean Suarez et Dominique Guttiérez, ce saint religieux à qui, selon la tradition, la Très Sainte Vierge était un jour apparue couvrant de son manteau toute la Compagnie. Ces trois Jésuites, en traversant la France, étaient tombés, près du château de Cardillac, en Rouergue, dans un parti de huguenots. Ceux-ci, heureux de tenir en leur pouvoir des prêtres catholiques, mirent en délibération la peine qu'on leur infligerait. Les uns demandaient la mort, les autres exigeaient une forte rançon, et ce dernier avis prévalut. Mais les Pères, n'estimant pas leur vie à un si haut prix, refusèrent de se racheter et furent emmenés prisonniers dans une forteresse voisine, où ils eurent à subir toutes sortes de mauvais traitements. Guttiérez ne vécut que quelques jours au milieu des hérétiques; Gonzalez fut grièvement blessé, et enfin mis en liberté avec Suarez, grâce à la charité des Pères de la province d'Aquitaine. « Le Père Provincial de Castille, écrivait de Rodez le P. Annibal du Coudret, le 15 mai, est resté ici gardant le lit jusqu'aujourd'hui, à cause de la blessure qu'il a reçue pendant sa captivité. Demain, nous l'espérons, il commencera à se lever. Quel dommage si les huguenots avaient tué un homme de cette valeur, excellent théologien, parfait religieux, d'un si bon caractère, d'une si aimable conversation, qui, par sa patience et sa douceur, a été constamment un objet d'édification pour toute la communauté4. »

13. La troisième congrégation générale s'ouvrit à Rome, le 12 avril, par un discours du P. Possevin qui s'acquitta de cet office à la satisfaction de toute l'assemblée5. Le 23 avril, le P. Éverard Mercurian, belge de nation, ancien étudiant de l'hôtel de Clermont et Visiteur en France, fut élu quatrième Général de la