Litt. ann. 1577 (Franciae Hist., t. I, n

mes, des anagrammes... avec une adresse à Sun Altesse, La suppliant d'autoriser la libre communication outre les deux quartiers de Pont-à-Mousson. Charles III, touché de cette démarche, acquiesça enfin à une demande si gracieusement formulée, et b-s étudiants, tout joyeux, reprirent aussitôt le chemin du retour. Arrivés avant la nuit à Pont-à-Mousson, ils font appel aux écoliers qu'ils rencontrent, et ensemble, réunissant leurs efforts, ils brisent les barrières du pont, et en jettent les débris dans la Moselle. Le lendemain, ils assistèrent tous à une messe d'actions de grâce où le P. Paschase Réginald prononça un discours de circonstance1.

Le 1er janvier 1578, eut lieu la réouverture solennelle des classes avec un éclat inaccoutumé, en présence de Charles III et de plusieurs autres princes. Les élèves du P. Dupuy, professeur de rhétorique, représentèrent un drame, Saint Jean l'Êvangéliste, qui fut vivement applaudi. Le P. Nicolas Le Clerc, professeur de théologie et vice-chancelier de l'Université, conféra le grade de bachelier es arts à une dizaine d'étudiants, dont sept étaient de la Compagnie de Jésus. Parmi ces jeunes lauréats se trouvait le P. Jacques Salez qui plus tard souffrit, à Aubenas, un glorieux martyre. Il y eut aussi à ce moment deux innovations : on ajouta un troisième professeur de philosophie, et Guillaume Barclay, écossais et neveu du P. Edmond Hay, nommé par le duc Charles III « professeur ès-facultés des droits civils et canoniques », ouvrit son cours dans l'enceinte même du collège de la Compagnie. C'était comme la première pierre de la Faculté de droit2.

Mais Dieu réservait encore, en cette année 1578, une douloureuse épreuve aux Jésuites de Pont-à-Mousson. Le cardinal de Guise, qui poursuivait avec tant de zèle l'œuvre commencée par son frère, mourut à Paris le 27 mars. Sa mission était en grande partie terminée, car il avait eu la consolation de voir le pape Grégoire XIII approuver, le Ie'- décembre 1577, par la Bulle In suprema apostolicae Sedis, les divers arrangements relatifs à la dotation de l'Université3.

1. Abram, Hist. de l'Univ. de Pont-à-M. (Carayon, Doc. inéd., V, p. i"3. I04J.