IV. Bibl. municipale de Poitiers, ms. I5!t

V. Recueils de documents conservés clans la Compagnie : a Acta congregat. provincial. — b) Décréta et Instructiones. — c) Edits royaux. — d) Francia, Histor. fundat. — e) Gallia. Epistol. Generalium. — f] Galliae Epistolae. — g) Possevinus : Acta in Gallia: Annalium decas P.

Sources imprimées : Archives curieuses de l'Histoire <lc France, t. VII. — Davila, Histoire des guerres riviles de France. — Hansen. Reinische akten zur Geschichte des Jesuitenordens. 1542-45S2. — Manare, De rébus S. J. Commentarius. — Mémoires de Castelnau. — La Papelinièrè, Histoire de France. — Ribadcneira, Vita del P. Fr. de Borgia. — Theiner, Annales ecclesiastici. — Tortorel et Perrissin, Quarante tableaux. —

MOM'MENTA HISTORICA S. .1. Epislol. P. Xadfll.

1. Les troubles civils, commencés avec la conjuration d'Amboise sous François II, en 1560, et quelque temps assoupis par le triumvirat formé entre le roi de Navarre, le duc de Guise et le connétable de Montmorency, sous la régence de Catherine de Mcdicis, ne furent point complètement apaisés par l'édit de tolérance du 17 janvier 1562. Deux mois après, la sanglante collision de Yassy, entre les gens du duc de Guise et quelques huguenots, alluma l'incendie des guêtres de religion, dont plusieurs maisons de la Compagnie eurent tant à souffrir. Védit de pacification d'Amboise, en 1563, no parvint pas à calmer les réformés, qui constituaient déjà un parti puissant et prêta pio-

fîtcr de toutes les occasions. La révolte des Pays-Bas cou Ire le roi d'Espagne, on 1566, et le passage de ses troupes par la France servirent de prétexte à une nouvelle prise d'armes, secrètement organisée par Coligny et le prince de Coudé.

Dès les premiers mois de 1567, une sourde fermentation, annonce d'un prochain orage, régnait à Paris et dans d'autres villes; de tous côtés circulaient des bruits alarmants, avantcoureurs de nouveaux troubles. Le mécontentement des chefs huguenots, l'antagonisme des Châtillon et des Guise, les soupçons qu'avait éveillés l'entrevue de Bayonne, soulevaient des murmures et des menaces. Les calvinistes se plaignirent de fréquentes violations de l'édit d'Amboise, soit de la part du clergé, soit de la part des gouverneurs de province; mais eux-mêmes, au lieu de tenir leurs prêches seulement dans les localités désignées, les établissaient à leur gré et à leur convenance. Des bandes indisciplinées rôdèrent autour de la capitale, massacrant les catholiques inoffensifs, portant partout la désolation et l'effroi. Les protestants, de plus en plus audacieux, ne cachant point leur espoir d'une revanche prochaine, l'inquiétude s'empara des esprits et l'on se préoccupa vivement des calamités qui allaient fondre sur le royaume.

•2. Au mois de septembre, un singulier concours de circonstances providentielles permit aux deux Provinciaux de France et d'Aquitaine de donner au roi, à la ville de Paris et à celle de Lyon, une preuve signalée du dévouement des Jésuites aux intérêts du pays. Ce fut d'abord un complot déjoué par le P. Manare ; il ne s'agissait de rien moins que de s'emparer de la personne de Charles IX et de sa capitale :

« Les troubles qui venaient d'éclater, raconte le P. Provincial de France, annonçaient l'imminence d'un grand péril; mais tout se réduisait encore à de simples soupçons, quand la divine Providence permit que le complot lut découvert. Un Polonais, du nom de Pierre Coscha (Kostka), me fit connaître l'avertissement qu'il venait de recevoir d'un gentilhomme hérétique de ses amis ' : le roi Charles IX devait être arrêté la nuit suivante à Meaux par le prince de Coudé, et Paris deviendrait la proie des huguenots et des sicaires; cette communication lui avait été faite pour qu'il pût se mettre à l'abri du danger; en effet, dans

1. Au moment où le P. Manare écrivait son Commentaire, Pierre Koslka était évêque de Culm, eu Prusse.

quatorze endroits de la capitale, des matériaux inflammables étaient préparés pour être allumés au même instant; l'incendie, se déclarant à la fois dans plusieurs quartiers, engendrerait le tumulte et la confusion, et Conclé avec ses partisans s'emparerait sûrement de la ville.

« Je demandai à ce Pierre Coscha s'il était prêt, comme cela semblait utile et nécessaire pour éviter de si grands malheurs, à révéler aux autorités ce qu'il m'avait confié en secret. Il me répondit affirmativement, ne voulant pas, au prix de son salut personnel, laisser périr une si florissante cité. Je me rendis avec lui chez le prévôt de Paris1 auquel il exposa tout ce qu'il savait. Le prévôt, en nous remerciant, avoua qu'il avait déjà entendu parler de quelque chose, mais rien de si clair ni de si précis. Il ajouta qu'il allait veiller tout de suite à la sécurité du roi, et lui expédier sans retard des courriers pour le prévenir du danger. Trois gentilshommes, montés sur des coursiers rapides, partirent à divers intervalles afin de donner plus de poids à leurs déclarations successives. Nous fûmes congédiés, comblés d'éloges à cause du, service rendu à la ville et au roi.

« Aussitôt, une ordonnance de police enjoignit à tous les habitants de placer à la porte de chaque maison des échelles, des vases pleins d'eau, et de suspendre aux fenêtres du premier étage des lanternes allumées pour éclairer les rues pendant la nuit. La garde ordinaire de la ville, composée de cinq cents cavaliers ou fantassins, reçut l'ordre de prendre les armes, d'aller en patrouille et de réprimer toute tentative de sédition. On commanda aussi aux capitaines de quartiers de consigner leurs troupes et de se tenir prêts à marcher au premier signal. Personne ne songea à se reposer ni à dormir. Après avoir pourvu à la sécurité de la ville, on opéra des fouilles et on découvrit que plusieurs maisons étaient remplies de paille, de poudre et de torches incendiaires.

« Peu s'en fallut que le roi ne fût enlevé à Meaux. Malgré des avertissements réitérés, quelques seigneurs de la cour lui conseillaient de ne pas bouger. Il n'y avait, disaient-ils, aucun péril; ce n'étaient que de fausses alertes; les Parisiens étaient gens craintifs et le départ du roi ne ferait qu'augmenter leurs frayeurs. Ainsi Charles IX resta tout un jour à Meaux. Cependant le connétable de Montmorency, soupçonnant une trahison, ordonna aux

1. « Magistratus ». Sans doute le prévôt de Paris ou l'un de ses lieutenants.

Suisses, récemment arrivés et postés à quelques lieues de là, de rejoindre rapidement le roi, en conservanl L'ordre de combat. Ce commandement fut aussitôt >exécuté. Dès qu'ils furent présents,

on décida le roi à se soustraire au péril dont il était menacé. A peine avait-il quitté la ville, au lever de l'aurore, accompagné des Suisses au milieu desquels il s'était placé sans aimes avec sa suite, que Condé apparut à la tête d'une forte troupe de cavaliers. Il essaya quelques escarmouches avec l'escorte royale ; mais les Suisses ne se laissèrent pas entamer, et le roi put être ramené à Paris sain et sauf. Charles IX était resté dix-sept heures à cheval.

« Je ne puis dire combien le prévôt nous fut reconnaissant de notre intervention. Pendant la nuit dont j'ai parlé, tandis que lui-même faisait sa ronde à cheval, il vint nous saluer à la porte du collège, nous souhaiter bon courage et nous assurer que, si quelque péril menaçait notre maison, aussitôt des troupes nous seraient envoyées1. »

Presque au même temps, le P. Auger, Provincial d'Aquitaine, rendait un service analogue à la ville de Lyon, dont les protestants avaient résolu de s'emparer par surprise2. Au commencement du mois de septembre, il était allé de Toulouse à Tournon pour y faire la visite du collège. A peine arrivé, il reçut de divers côtés des avis alarmants sur les projets des huguenots. Comme il jouissait d'un grand crédit auprès du gouverneur et des autres autorités de Lyon, on eut recours à lui avec confiance et on lui communiqua des indices qui donnaient toute créance à la dénonciation. On ajouta qu'il n'y avait pas de temps à perdre, car le complot devait éclater à la fin du mois.

Sans hésiter un instant, le P. Auger, sachant les huguenots capables de toute perfidie, partit pour Lyon afin d'informer le gouverneur de leurs mauvais desseins1. Le président de Birague lui sut bon gré de son zèle, mais ne parut pas d'abord tenir compte de ses avis. Il craignait d'alarmer les catholiques par la déliance qu'il témoignerait aux calvinistes, et d'irriter ceux-ci que ses instructions lui recommandaient de ménager. D'ailleurs les lettres qu'il recevait de la cour lui représentaient comme de faux bruits