FONDATION DU COLLEGE DE TOURS
trats de profiter de sa presence pour s entendre avec lui. Us n y montrerent aucun empressement; nous ne saurions meme dire s ils entrerent en relations avec 1 eminent religieux, alors pro vincial de France, lequel, a son grand regret, dut quitter la ville sans avoir rien conclu. Du moins eut-il Tavantage de gagner a sa cause 1 archeveque de Tours. Ce prelat quijusqu a ce moment s etait montre tres oppose a la multiplication de nos colleges, rapporte le P. de Seguiran, demanda au roi avec beaucoup d instances de nous confier celui de sa ville episcopale, et depuis lors il mit tout en o?uvre pour atteindre son but et pour affectionner les Tourangeaux ;i la Compagnie de Jesus. Ainsi se fit-il une regie de n appeler que des Jesuites pour precher dans sa cathedrale Tavent, le careme et 1 octave du Saint-Sacrement 1 . Le P. de Seguiran i ut le premier que M gl d Eschaux voulut faire entendre a ses fideles. L un des predicateurs les plus eloquents de cette epoque, il appartenait a la province de France, et il lui cut ete facile, en traitant avec I archeveque les affaires du college, de disposer les choses de maniere & faire attribuer le futur etablissement a cette province ; mais il connaissait les intentions contraires des superieurs : le desir du P. General etait de donner Tours a 1 Aquitaine deja frustree de la recente fondation de Rennes, sur les vives reclamations des habitants 2 , et cela quand la province de France surchargee ne pouvait suftire a ses propresbesoins. Doncle P. de Seguiran, avec une rare prudence, sans parler au prelat des projets du P. Vitelleschi, lui inspii-a 1 idee de demander le P. Ptosseau pour les predications de 1 annee I627etse garda de lui dire que ce religieux appartenait ci 1 Aquitaine. Ne suffisait-il pas de faire connaitre a Tours plusieurs Peres de cette province, pour les faire agreer de la population? Le P. Rosseau s acquitta de ses divers ministeres ok la satisfaction de tous. L annee suivante (16-28), il fut remplace dans la chaire de la cathedrale par un autre predicateur de la meme province, le P. Jacques Lespaulard. Ce recours reitere aux Peres d Aquitaine les amena naturellement a penser que Monseigneur se conformerait facilemeut aux decisions du P. General, et le P. Lespaulard, assez maladroitement, ne craignit pas de lui avouer un jour l intention de son superieur. A cet nouvelle, 1 ar-
1. Lellre du P. de Seguirau au P. General, 18 Janvier 1633 (Francia, Epist. ad Gen., t. I, n. 95).
2. Sur le projet de transfer! du college de Rennes a la prov. d Aquitaine, voir G. de Sainl-Sauveur, Le college de Rennes, p. 102 et suiv.
cheveque maniiesta un profond raeconteutement; il ne voulut plus entendre parler des religieux d Aquitaiue pour la predi cation. Le P. Lespaulard eut beau le supplier a deuxgenoux de rever.ir sui- sa resolution, Bertrand d Eschaux n en protesta pas moins que jaraais il ne leur confierait la residence ou le college de Tours 1 .
Toutefois 1 incident ne refroidit point I affection du prelat pour la Compagnie; tout en reservant desormais la chaire de sa cathedrale aux Peres de France, il poursuivit avec ardeur la rea lisation de ses desseins. De temps a autre il sondait les disposi tions des habitants et sentait qu il avait encore bien des soupcons, bien des prejuges a vaincre avant de faire agreer 1 erection d un college. Ceux qui favorisaient les regents seculiers, redoutaient la gratuite de Fenseignement des. Jesuites, comme la ruine des anciennes ecoles; d autres pretendaient que Faffluence des eleves, attires par cette meme gratuite, mettrait en peril le bon ordre et la tranquillite publique. A ces preventions s ajoutait Fhostilite de tous les ennemis plus ou moins avoues de la religion 2 .
Dans un voyage qu il fit a Tours en 1630, M. de Saint-Pol, ie nouveau gouverneur, voulut bien user de son influence pour ecarter les obstacles. Le 20 decembre, sur le point de quitter la ville, il ordonna de convoquer une assemblee generale, a la seule fin de manifester son desir que 1 instruction de la jeunesse tourangelle fut confiee ^. la Compagnie de Jesus. On delibera sur la proposition faite de sa part, mais on resolut de surseoir, attendu Tabsence de plusieurs echevins et Timportance de 1 objet : simple pretexte pour gagner du temps ; .
Alors 1 arcbeveque pensa mieux r6ussir en procedant par degres ; il ne parla plus que de la fondation d une simple residence. En 103-2, il trouva dans le conseil de ville une majorite prete a. y consentir, et dans le maire un chaud partisan des Jesuites. L ne nouvelle assemblee generale fut done convoquee pour delibe rer sur leur etablissement. Elle faillit n avoir pas lieu : par une ordonnance du 2 mars, le bailliage osa 1 interdire. Le meme jour les officiers municipaux deciderent que, sans s arreter a ladite ordonnance, 1 assemblee indiquee & demain se tiendra avec les deputes des paroisses, en laquelle sera delibere si ledit establis-
