FONDATION DU COLLEGE D ARLES

2. Avant 1 arrivee des Jesuites la ville de Tours n avail jamais eu d ^coles celebres; Aries, tout au contraire, ou Us s etablirent en 1636, pouvait se giorifier d avoir etc dans le passe un foyer intellectual rayonnant sur tout le pays. Elle comptait parmi ses e"veqTies deux amis des lettres, saint Uilaire et saint Cesaire. Son ecole cathedrale, deja en renom au temps de Charlemagne, etait devenue peu peu le centre d un enseignement scientifique et litteraire tres important. Plus tard, dans les premieres annees du xv u siecle, la ville possedait des scholae rjrammaticae el logicales distiuctes des Petites Ecoles et dont les regents etaient nommes par les consuls, apres concours, et avec 1 assentiment de rarcheveque. Vers le milieu du xvi p siecle 1 Universite d Arles , comme OQ disait alors, jouissait d une telle reputation qu on y accourait de toutes parts 1 . Mon pere, ecrit Jeanne du Laurens, voyant que ses enfants croissoient en age, qu il falloit leur apprendre la vertu et les pousser aux bonnes lettres, prit la resolution d habiter Aries, oil il si;avoit y avoir un bon college et il y meiia toute sa famille -. Avec le xvn e siecle commenc,a la decadence, et Ton vit alors se dessiner un mouvement qui tendait a confier la direction de Feiiseignement a (juelque soci^te religieuse. En 1601 1 un des con suls, M. de Sabatier, representait au conseil de ville qu il seroit tres bon de faire et instituer un college de Jesuites pour 1 instruction de la jeuoesse qu on est contraint d envoyer au dehors . Et le conseii d accueillir tres favoraldement cette ouverture pourvu que ce fiit le bon plaisir du roi 3 . D ou veoait la premiere inspiration? Peut-etre de rarcheveque d alors, Horace del Monte, tout devoue aux religieux de la Compagnie et qui, trois ans plus tot, avait et6 charge par Clement VIII de soutenir en leur faveur les demarches du P. Maggio aupres de Henri IV 4 . G est iui, nous apprennent les registres consulaires qui donna la premiere pointe au roy pour obtenir des profes-

octrois 4 payer celte pension inU-gralernent. Les difficultes ne cessi rent qu avec 1 enregistremenl de nouvelles lellres patentes de Louis XIV a la Cour des Cornptes, le 30 aoCit 1651. Voir Archives d lndre-et-Loire, D, 1, litres au soulien de la rente de 4.000 livres.

1. Cf. Fassin, .[nn<il< \ <l college d Arlex, p. 5. Ranee, Utic //.r\r d>: rlu lurique au college des Jesuites d .lrlcs, introduction.

2. Genealogie de MM. du Laurens, annee 1561 (Aix, Bib). Mejanes, ms. 84:j ; . Les trois du Laurens devaient avoir une haute destined : Andre fut rnedecin de Henri IV; Gaspard, archev^que d Arles ; Honore, d abord avocat general au parlement de Provence, rnourut archevftque d Embrun.

3. Deliberation du 25 mars 1601 ^Archiv. comrn. d Arles, BB, 19, fol. 270 v).