Ricard, Ln mission d<: In I mnce. p
3. Lettre du P. General au P. Pierre Lallemant, directeur de cette congregation, 17 noveiabre K;37 (Francia, Ejiist. Gen., t. V).
i. Bazin, llistoire de France sous Loins \l/[, t. IV, p. 56. 5. .Mv moires de Kidic/n -it, 1. Ill, p. 206, note 2.
192 SOUS KICHELItU. SECONDE PARTIE.
nous pour en abattre Torg-ueil... Si les plus grandes forces des ennemis dc cette couronne se sont ralliees pour en conspirer la ruine^ il a confondu leurs ambitieux desseins pour faire voir a toutes les nations que, comme la Providence a forme cet Estat, sa bonte le conserve et sa puissance le defend. Devant tant de graces si evidentes , Louis XIII ne veut pas differer plus longtemps un acte public de reconnaissance. Mais, observe-t-il, nos mains n estant pas assez pures pour presenter nos ofl randes a la Purete mesme, nous croyons que celles qui ont este dignes de la porter, les rendront hosties agre"ables, et c est cbose bien raisonnable qu ayant est6 mediatrice de ses bienfaits elle le soit de nos actions de graces .
A ces causes, nous avons declare et declarons que prenant la Tres Sainte et Tros (ilorieuse Vierge protectrice speciale de nostre royaume, nous lui consacrons particulicrement nostre personne, nostre Estat, nostre couronne et nos sujets, la suppliant de vouloir nous inspirer une si saincte conduitte, et deffendre avec tant de soin ce royaume... qu il ne sorte point des voyes de la grace qui conduisent a celles de la gloire.
Ensuite, comme monument et marque immortelle de la consecration presente , le roi promettait de faire construire de nouveau le grand autel de 1 eglise de Notre-Dame de Paris avec une image de la Vierge qui tiendra entre les bras celle de son precieuxfils descendu de la croix . Lui-meme devait etre represent6 aux pieds du Fils et de la Mere, leur offrant [sa] couronne et [son] sceptre 1 . De plus, tous les ans, au jour de 1 Assomption, dans toutes les eglises du royaume, commemoraison serait faite du vrpu de Louis XIII a la grand messe, et dans toutes les villes, bourgs et villages, lesoirapres vespres , une procession generate a laquelle assisteraient, avec le clerge et le peuple, tous les corps constitues 2 .
Si nous nous attardons a ce document, si glorieux pour le roi et pour la France, c est que le texte authentique en est trop peu connu ; c est aussi parce qu il fut accueilli avec un indicible joie par les Jesuites tout devoues au culte de Marie. La foi, la piete du monarque n etaient-elles pas particulierement consolantes pour les religieux qui, des sa plus tendre enfance, avaient recu et toujours garde la direction de son ame?
l. Ce projet ne ful execute que longtemps apres, par Louis XIV. . Declaration du 10 fevrier 1638, dite Vaeu de Louis XIII (Bibl. nat., Cinq-cents Colbert, t. IV, p. 374J. Cf. Le Mercure Francois, t. XXII, an. 1638, p. 284.
