Faillon, op. cit., 1. I, p. 383 et suiv

sation de 1 entreprise. Le propri6taire de 1 ile, Jean de Lauson, intendant du Dauphine, ne voulait pas ceder ses droits; on n avait point non plus d homme capable d administrer cette terre inculte oil tout etait a creer. Or il le fallait bon organisateur et bon capitaine, afin de pouvoir a la fois diriger la nouvelle colonie et la defendre contre les Iroquois. M. de La Dauversiere avait echou4 dans une premiere tentative pour 1 acquisition de 1 ilc de Montreal, lorsqu il apprit que le P. Charles Lalemant, ami de M. de Lauson, exeivait a Paris la charge de procureur des missions du Canada. Sur sa demande. le Pere consentit a 1 accompagner a Yienne en Dauphine, afin d y negocier une affaire si avantageuse a la religion. Cette demarche fut couronnee de succi .-s. Au mois d aout 1 <> *<>, M. de Lauson, jusqu alors intraitable, signa un contrat par lequel il cedait a. MM. de La Dauver siere et de Fancamp Tile de Montreal aux menies conditions qu il 1 avait lui-meme obtenue 1 .

Restait a tronver unchef. La Providence y pourvut. Un gentilhomme champenois, qui avait fait ses preuves dans la guerre de Hollande, vint un jour frapper a la cellule du P. Lalemant et lui dit qu a la lecture des Relations du P. Le .leune il avait senti le drsir de se rendre utile a 1 Eglise et a. la France parmi les peuplacles du Canada. CY-tait Paul de Chomedey, sieur de Maisonneuve, fervent catholique et homme de guerre possedant de beaux etats de service. Mis par les Jesuites en relations avec M. de La Dauversiere, il le gagna vite par ses belles qutiliteset son admi rable devouement. .le n ai, dit-il, aucune vue d interet. .le puis par mon revenu de deux mille livres de rente me suffire a moimenic, et j emploierai de grand creur ma l>ourse et ma vie dans cette nouvelle eutreprise, sans ambitionner d autre honneur que d yservir Dieu et le Hoy dans ma profession, o La Societe de Mont real avait rencontre riiomme qu elle cherchait. En vertu de pouvoirs regus de Louis XIII, elle nomma M. de Maisonneuve gouverneur de la future colonie-.

Au printemps de 16VI, La Dauversiere, Fancamp et Maison neuve se rendirent a La Rochelle oil Ton preparait un depart pour le Canada. Us y trouverent toute uneequipe de colons vigoureux et aussi un secours inattendu : celui d une femme vertueuse et intelligente, que Notre-Seigneur avait disposee par des voies

1. Ferland, op. cit.,t.\,p. 310. Faillon, op. cit., 1. 1, p. 394. De Rochemonteh, up. Cit., p. 311-312.

l. Faillon. op. at., p. 407. 408, 411.

mysterieuses a prendre part & la nouvelle fondation. C etait M lk Jeanne Mance 1 . L annee precedente cette sainte fille ressentant une continuelle inspiration de se consacrer au salut des ames dans la Nouvelle France, avail consulte les PP. Lalemant, de La Place et de Saint-Jure, et tous les trois 1 avaient encouragee & perseverer dans une resolution ou ils voyaient des marques evidentes de la volonte divine. Convaincue des lors que la Provi dence I appelait au milieu des tribus indiennes, sans trop savoir pour quelle oeuvre, elle viot a La Rochelle avec Ic dessein de s embarquer sur le premier navire en parlance pour 1 Amerique.

Durant son sejour dans cette ville elle visita, au college des Jesuites, le P. de La Place qui se disposait k regagner Quebec. Celui-ci lui parla de la Societe de Notre-Dame de Montreal, 1 engageant a en fairo partie. M. de La Dauversiere de son cote, dt -s <jn il connut M"" Mance, la pressa de se joindre aux colons et lui iiidiqua les services que Ton attendait de son devouement. Elle voulut, avant de rien prouaettre, connaitre 1 avis de ses directeurs. Le P. de Saint-Jure reponditque la main de Dieu etait visible dans cet ouvraue, qu elle ne manquat done point d accepter 1 union qu on lui proposait et qu assuremeut Xotre-Seigneur le demandait d elle . Apres avoir recu cet avis, elle n hesita plus.

Le 25 aout 16il, 31. de Maisonneuve debarquait a Quebec. Quelques personnes virent avec peine que les nouveaux colons son^eaient a se separer du reste des Fr.m. ais pour alter habit. M soixante lieues plus loin, dans une He expos^e aux incursions des Iroquois. Ne valait-il pas mieux reunir les forces nouvelles auv anciennes pour se mettre en etat de ivsister plus efficacement aux ennemis? Ces critiques impressionnerent M. de M<ntmagny, et il engagea Maisonneuve aetablir SH c-il...nio dansl iled Orleans, A la porte de Quebec. Ce que vous me proposez serait bon reponditle gentilhomme, si Ton ui avait envoye pour deliberer et choisir UQ poste ; mais la compagnie qui m envoie ayant deter mine que j irais au Montreal, il est de mon honneur et vous trouverez bon que j y monte pour commencer une colonie, quand tousles arbres de 1 lle se devraient changer en aatantd Irocjuois. Quant a la saison, puisqu elle est trop tardive, je me eontenterai avant 1 hiver d aller reconnaitre le poste avec les pins alertes de

1. Nee a Nogent-le-Roy, pres de Laagres, d une des plus honorables families du pays (Tie de M"" Mance, introduction, p. XLII.