Parkmau, op. ctt., p

4. Leltre du P. General au P. J. Lalemant, 6 fevrier 1638 (Francia, Epist. Gen.,

t. Vj.

Paris, et gouverne celui de Blois. Depuis qu il avait qnitte le monde une seule ambition etait entree dans son cceur, celle de se sacrifier a la conversion des sauvages. Au surplus rien ne lui manquait pour y reussir. Un bori juge a temoigne de sa vertu : C est le plus saint homme que j ai connu depuis qne je suis au monde... Je n exagere rien , ecrit l;i Mm- Marie de 1 Incarnation 1 . Les dons denature ajoutaient un surcroit de force & sasaintete. Belle intelligence, esprit d initiative et d organisation, caractere ardent et memo impetueux dont la ur.icr parvint 3t reprimer les saillies, bon sens, courage et perseverance, Jerome Lalemant possed lit toutes les qualitrs d un conducteur d hommes. L amour de Dieu et des aiiH-s en fit un apotiv. Com me superieur. des ses premiers actes, il donna sa mesure.

Jusque-la les Jesuites avaient adopte pour 1 evangelisation du pays le syst %> me des residences fixes. Deux cxistaient deja et ils se proposaient dVn etablir d autres dans IPS plus gros bourgs. Ce plan ofirait sans doute des avantages pour les debuts, mais le P. Lalem;mt jugea qu il etait temps d y renoncer. Le nombre des Chretiens croissant, le theatre des travaux apostoliques va s agrandir. S ilfaut alors multiplier lespetites residences, comment garder 1 unite d action et de direction, comment subvenir aux iVais de ces divers etablissements? Il lui parut bien preferable de creer une residence centrale d ou les missionnaires ravonneraient dans le

pays, oil ils viendraient se reposer de temps en temps-. Pour ne pas s exposer changer cette demeure tous les dix ou douze .ins, A la maniere des sauvages, on choisirait, non une de leurs bourgades, mais un terrain inoccupe, dans une region favorable et productive n .

Ainsi fut fait. On trouva 1 emplacement desire, presque au cceur du pays, a peu de distance des grands lacs. Le lieu etait d acces facile; la terre, baignee par les eaux d une petite riviere nominee la Wye, produisaitle mais en abondance. C est la que le P. Supe rieur jettera les fondements delanouvello residence quiprendra le nom deSainie-Marie 4 . A trente metres de la riviere, on constraisit (in vaste bitiment en forme de parallelogramme, protege par des fosses, des murailles et des bastions. L enceinte comprenait la maison des missionnaires, la chapelle, le logement des