Ibidem, p

partout Dicu s y cst fait connaitre... Quantite de ces nations ont pi-is feu depuis un an aux paroles de 1 Evangile ; quantite se sont faits chretiens etontrecu le saint bapteme, rneme leurs capitaines qui jamais [jusque-la] n avoient voulu se faire instruire .

Pres da rapide ou saut qui unit le lac Superieur au lac Huron. habitait une nation d origine Algonquine, commelesNipissinus, et que les Francais avaient surnommee la nation des Sauteurs. Au commencement de septembre IGil, les Sauteurs etaientvenus assister a la grancle fete des morts celebree chez les Nipissings. <( Nous nous eflor<;ames, dit le P. Lalemant, de gagner Inflection des plus considerables d entre eux par quelques festins et presents. En effet, ils nous inviterent de les aller voir dans leur pays-. Le 17 septembre, les PP. Jogues et Raymbault partirent accompagnes d une bande de Hurons et parcoururent dans un petit canot d ecorces les quatre cents kilometres qui les separaient du saut Sainte-Marie. Pres de deux mille sauvages les attendaient a cet emlroit et leur firent le plus bienveillant accueil. Les missionnaires eleverent sur les bords de la riviere une grande croix, en signe de la prise de possession de la contree au nom de la foi. Mais a peine avaient-ils commence a catechiser la population qu ils etaient rappclos ^ la residence centrale. Comme ils se preparaient a partir : " Restez avec nous, leur dit 1 un des chefs, nous desirons grandement recevoir vos instructions; nous vous embrasserons conime nos freres et nous ferons profit de vos paroles 3 . Ce ne fut pas sans regret que les deux Peres, obeissant a la voix de leur superieur, quitterent une nation si bien disposee.

Durant leur sejour parmi les Sauteurs, les Jesuites avaient nppris 1 existence d un grand nombre d autres peuplades sedentaires et recueilli sur les contrees du Nord et de lYjuest des infor mations encore inconnues des Europeens. Mais avant de porter dans ces pays la predication de 1 Evangile, le P. Lalemant avait resolu de concentrer tous ses efforts sur la conversion complete des Hurons, lesquels, ecrivait-il, s etant faits bons chretiens precheront plus fortement que nous, et de parole et encore plus efficacement par leurs exemples !t .

1. Tanclis que se faisaient chez les Neutres, les Petuneux, les