CONCLUSION

premier siecle de la Compagnie, la meilleure reponse etait de montrer la conduite, a, leur egard, d un monarque comme Henri IV et d un premier ministre comme le cardinal de Riche lieu. Nous 1 avons fait avec tout le calme et toute la sincerity possibles : pour tout lecteur de bonne foi la cause est entendue.

QuantaFinfluence des religieux de la Compagnie de Jesus, en France, an xvif siecle, elle est indeniable. Avec leurs nombreuses residences, leurs nombreuses congregations d hommes, leurs tres nombreux colleges ou se pressent cbaque aniiee de 40 & 15.000 jeunes gens, ils ont eu une part considerable sur la formation des esprits. Oserons-nous dire qu ils ont prepare le grand siecle? Un historien sagace et averti, M. Louis Madelin, ne craint pas de 1 affirmer. Parlant de I av6nement de Louis XIV et de la generation que le jeune roi trouvait devant lui, il s exprime ainsi :

Voici le regne des sages. En masse, le siecle restera sage. 11 a le gout de Fautorite, de toutes les autorites : Dieu, le Roi, la Tradition, la Loi, la Regie .

L education a forme ce gout. Les Jesuites en sont les maitres... Dans la seule province de Paris, 13.000 eleves par an se courbent sous la ferule, d ailleurs douce, de la celebre Societe. Qu enseigne-t-elle? Une religion imperturbable s il s agit de Tame, et, s il s agit de 1 esprit, Fantiquite grecque et Jatine, surtout la latine, mais une antiquite qui elle aussi enseigne la regie.

Ainsi, A 1 origine, deux sources de discipline : la chretiemie et 1 antique. De cette education le siecle est sorti grave, prenant fort au seiieux la vie et la mort .

1. Louis Madelin, L Avenemetit du grand roi, dans la Revue iniverselle, ISfevrier 1924, p. 423 et s. Eilrait d un futur tome de I Histoire de la nation francaise sous la direction de G. Hanolau\ (Histoire poliliqu<:,.

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