Le Mercure fraitfois, t. AXI, p
sadeurs de Louis XIII prenaient part aux negociations, sou ministre, pour se rendre de plus en plus necessaire, pressait avec activite les preparatifs d une campagne prochaine .
Disons-le, cette politique de Richelieu, dont les generations futures devaient recueillir les fruits, repontlait mal alors aux aspirations d un grand nombre de Francais et de catholiques. . On avait peiue a comprendre qu il fut necessaire ci lasplendeur de la monarchic de prolonger indefiniment cesuuerresruineuses, qui, en abaissaut la maison d Autriche assuraient la prepon derance en Europe aux puissances protestantes 2 . En rut -me temps, de graves accusations s elevaient contre le tout-puissant cardinal. N etait-ce pas lui, disait-on, qui ravissait 1 affection du roi a sa mere condamnee aux humiliations d un long exil, a son frere, plus inconsequent que coupable, a la reine dont 1 union infeconde trompait depuis plus de vingt ans Fattente du peuple fran<;ais?
3. Tels etaient les principaux griefs articules contre Richelieu quand le P. Gordon, frappe d apoplexie, fut contraint de cesser les fonctions de confesseur qull exerrait depuis dix-huit mois. Durant tout ce temps, il avait ete tidele & la recommandation du P. General de ne traiter aucune affaire politique sans en avoir confere d abord avec le premier ministre. Se connaissant beaucoup d adversaires, le cardinal avait toujours veille a ne mettre aupres du roi que des personnes sures et incapables de contrarier ses propres volontes. Or, a cette date mars I<i37), le choix du nouveau confesseur etait d autant plus important que Louis XIII subissait 1 influence d une femme remarquable par sa vertu, sa beaute et les charmes de son esprit, Marie-Louise de La Fayette, fille d honneur d Anne d Autriche ; . II ne la voyait que chez la reine, mais il se plaisait en sa cornpagnie, il avait avec elle de frequents entretiens, et, la jugeant douee d un grand bon sens et tres discrete, il lui eoniiait ses pensees les plus intimes. Leurs longues conversations donnerent de 1 ombrage au cardinal; il devina qu il en etait parfois le sujet et quMn ne parlait pas toujours ii son avantage 4 . 11 savait en effet M 1|e de
1. Cf. Bazin, Hist, de France sous Louis XIII, t. Ill, p. 421.
2. Daniel, Unc rocationet une disgrace a la cour dc Louis XIII, p. 9.
3. Louise Molier de La Fayette etait title de Jean de La Fayette seigneur de Hautefruille et de Marguerite de Bourbon-Busset.
4. Grillet, Hist, du reyne de Louis XIII, t. Ill, p. 6. Get auteur, en plus des documents que nous citerons ici, avait sous les yeux un recit tres circonstancie
La Fayette tres attachee & la reine qui se plaignait de lui souvent, le redoutait et lui attribuait tous scs chagrins. II prit done soin tout d abord d 6loigner de la cour tous ceux qu il supposait le desservir aupres de la jeune fille : le P. Ignace Armand, son directeur, 1 eveque de Limoges, son oncle paternel, M me de Senecey, sa parente plus eloignee. Par ordre du ministre, le Pere dut se retirer quelque temps & Lyon et M gr de La Fayette regagner son diocese; la premiere dame d honneur de la reine ne put garder son emploi que par la volonte de Louis XIII 1 . En roeme temps, Richelieu essayait de s insinuer dans les bonnes graces de la favorite, mais il y perdit sa peine. Louise de La Fayette n aspirant dej qu a la vie religieuse, restait froide a ses avances et, sans craindre son pouvoir, elle decouvrait librement au roi son despotisme et ses defauts.
Quand il vit croitre le credit de la jeune fille et Tespoir que ses ennemis plaraient en elle pour renverser sa fortune, le cardinal ne pensa plus qu a faire rompre sans eclat une liaison si prejudiciable a ses interets. Pour y parvenir, il lui fallait donner comme successeur au P. Gordon un homme simple et docile qu il put facilement dominer. Consulte a ce sujet, le chaiioine Des Claux, son confesseur, lui indiqua trois jesuites qui semblaient tres eloignes par caractere des intrigues de cour et nulLement portes a s ingerer dans les affaires de I Etat 2 . C etait le P. Louis de La Salle, superieur de la maison professe, le P. Etienne Binet, provincial de France, et le P. Nicolas Caussin que le prince de Conde venait de placer aupres de son ills. Richelieu opta pour le dernier. Dans ses Mrmoires, il avoue 1 avoir conseille a Sa Majeste, sur la reputation de piete que Ton croyait etre en lui a cause de son livre De la Cour Sainte qui avoit eu quelque vigueur parmi les personnes devotes ( .
\( - a Troves dans une honorable famille, Nicolas Caussin fut forme de bonne heure a une robuste vertu. Son pere, parfait homme de bien, surnomme le medecin charitable, et sa mere, chre"tienne fervente, lui apprirent a craindre Dieu et a s abstenirde tout peche. Le -23 septembre 1607, al age de 2i ans, il entrait au novicat de la Compagnie de Jesus. Jeune religieux,
M. de Lezeau, iloyen du Conseil rl iitat et ami du P. Caussin. Le me moire de M. de Lezeau n a pu 6tre retrouve.
1. Lettre du nonce au card. Baiberini, 17 juin 1636 (Archiv. Vat., Nunz. di Franda, n. 83, f. 1-il, 142).
