De la meme au raeme, 5 fevrier 1639 (Ibidem

16. Madame Royale se trouvait en effet dans une situation tres critique. Ses beaux-freres, le cardinal Maurice et le prince Tho mas, voulant s emparer de la Regence, s etaient concerb -s avec le marquis de Leganez, gouverneur espai:nol de Milan, pour chasser les Francais du Piemont. Malgre Farmee du cardinal de La Valette, ils s eruparerent de plusieurs places et meme de Turin. En vain la duchesse, qui s etait retiree a Suse, ecrivaitelle lettre sur lettre a Louis XFII pour lui demander des secours, Richelieu se contentait de la rassurer en lui disant que son frere ne 1 abandonnerait pas; mais le cardinal exigeait qu elle lui livrat les villes fortifiees du Piemont qui lui restaient encore. Pour vaincre ses hesitations il lui fit proposer une entrevue avec le roi. Dans la conference de Grenoble il s efforca de lui per suader qu elle ne pouvait sortir d une situation desesperee qu en se jetant sans reserves dans les bras de la France. 11 lui demanda inrme de lui remettre le chateau de Montmelian en depdt et son filsen otage, sans quoi elle ne pourraitplus compter sur 1 appuide Sa Majeste . La duchesse, avec sa presence d esprit naturelle, repondit que le roi son frere etait trop interesse & ne pas laisser le Pie"mont passer aux mains des Espagnols, pour negliger de la defendre; trop genereux et trop juste pour abandonner sa soeur et son neveu dans une guerre ou lui seul les avait engages; que le jeune due malade a Montmelian etait hors d etat d en sortir; quant a cette forteresse, dernier asile de sa famille, elle manquerait tous ses devoirs si jamais elle venait a\ s en dessaisir 2 .

Richelieu, habitue A voir tout flechir devant son imperieuse volont^,s enpritauP. Monod de son humiliante defaite. On racon tait que Madame Royale avait eu, a Montmelian, une entrevue secrete avec son ancien conseiller et que celui-ci Favait engagee a une resistance energique 3 . La regente s empressa de dementir ce bruit; aussi bien elle avait tant de fois consulte le Pere dans des circonstances analogues, qu elle savait maintenant a quoi s en tenir. Sur sa demande, le 30 mai 1639, il lui avait adresse un long memoire dans lequel il exposait les dangers politiques que la maison de Savoie pouvait courir a cette epoque et les moyens d y remedier. Rappelez-vous, lui disait-il,

1. Lettre de M fc r Scolti au cardinal Barberini, 3 oclobre 1639 (Archiv. Vat., IS 7 unz. di Francia, n. 86, f. 32-33). Cf. Griffet, op. cit., p. 215,220.