OPPOSITION DU ROI A LA NOMINATION DU P. PIGENAT

du mécontentement de Henri III. 11 résolut, d'accord avec ses consulteurs, de ne faire aucune des mutations déjà indiquées par le P. Pigenat!. Pour gagner du temps, le P. Tyrius proposa que le P. Visiteur allât d’abord en Lorraine, à Pont-à-Mousson, en passant par la Bourgogne. Là il commencerait sa visite et, quand le roi serait un peu calmé, il pourrait la continuer en France?. Mais le P. Aquaviva jugea plus prudent qu'il ne quittât pas Chambéry où il s'était arrêté en attendant la tournure des événements.

Cependant le temps passait; Henri III ne revenait pas de sa mauvaise impression et de son antipathie à l'égard du P. Pigenat suspecté toujours comme un factieux. Un moment l’on put craindre que, s’il était une fois expulsé du royaume, aucun autre Visiteur n’y fût plus admis. « Hier encore, écrivait le 26 novembre le P. Alexandre Georges, recteur du collège de Clermont, le roi s’est plaint au P. Émond, qui me l’a raconté, que Votre Paternité n'eüt pas désigné un Vénitien comme Visiteur. Il a déclaré que, si cette nomination tardait trop longtemps, il nous ferait visiter par un évêque, lequel mettrait à exécution les changements proposés en son nom l'année dernière?. » Un mois plus tard, le même Père insistait encore pour l'envoi d’un Visiteur capable de satisfaire le roi et d’apaiser le ressentiment de plusieurs seigneurs de la cour. L'existence même de la Compagnie en France était en cause, disait-il, car, parmi les conditions proposées pour le rétablissement de la paix dans le royaume, on ne parlait de rien moins que de l'expulsion des Jésuites.

2. Plusieurs fois, dans des lettres destinées à Henri II, le P. Aquaviva avait essayé de lui faire agréer Les motifs de son choix; mais les Pères de Paris, à la discrétion desquels elles étaient d'abord confiées, n'avaient point jugé à propos de les remettre au roi, persuadés qu'elles ne pouvaient que renouveler son irritation’. Mis dans la nécessité de remplacer le P. Pigenat, le

1. Lettre du P. Dupuy au P. Général, 24 oct. 1586 (Ibidem, f. 66). Le P. Pigenat, étant provincial de France depuis quatre ans, connaissait l'état des maisons de Paris, et n'avait pas besoin de les visiter officiellement pour prendre tout de suite les mesures urgentes.

2. Lettre du P. Tyrius au P. Général, 26 oct. 1586 (Gall. Epist., t. XV, f. 75).

3. Lettre du P. Georges au P. Général, 26 nov. 1586 (Gall. Epist., t. XV,f. 87). Il s'agit des modifications dans l'administration intérieure de la Compagnie dont nous avons parlé au chapitre précédent.

4. Lettre du P. Georges au même, 23 déc. 1586 (Ibid., {. 93).

5. Lettre du P. Georges, 4 janv. 1587 (Gall. Epist.,t. XVI, f. 1).

P. Général se résolut, au commencement de février 1587, à envoyer en France le P. Laurent Maggio, Assistant d'Italie, avec mission d'exposer au roi lui-même les raisons des mesures dont … se plaignait Sa Majesté!. Ce religieux, digne par ses mérites À personnels de la confiance que lui témoignait son supérieur, … avait encore un autre titre pour ètre bien recu de Henri III :. né à Brescia?, il était sujet de la république de Venise, fidèle alliée du roi très chrétien. « Je ne doute pas, écrivait au roi le P. Aquaviva en lui présentant le nouveau Visiteur, je ne doute | pas qu'il ne soit agréable à Votre Majesté, et j'espère, grâce aux ik qualités dont Dieu l’a doué, qu’il arrangera toutes choses de manière à la contenter pleinement. J'espère aussi, non seulement que notre Compagnie recevra un grand secours de sa direction et de l’ordre qu'il pourra établir, mais encore que Votre Majesté daignera l’honorer de sa protection. Le Père compte se mettre en route au plus tard après Pâques et se rendre tout droit auprès de vous. »

Le roi recevait ainsi pleine satisfaction. Il s'empressa de remercier le P. Général, l’assurant qu'il ne cesserait « d’entourer » la Compagnie de « sa protection et bienveillance“ », et se montra particulièrement heureux du choix du P. Maggio dont son ambassadeur, le marquis de Pisani, lui avait fait le plus grand éloge®. Retenu à Rome jusqu’après Pâques par l'état de sa santé et plusieurs affaires importantes, le nouveau Visiteur se mit en route au commencement du mois de mai. 1l arriva le 3 juin à Paris et, quelques jours après, le roi « le fit appeler et le recut très aimablement dans sa chambre ©». Durant cette première entrevue, le P. Maggio exposa simplement l'objet de sa mission. # Le P. Général, ne pouvant visiter par lui-même les provinces … de France, l'avait envoyé à sa place, sans tenir compte des incon-

1. *Instructlio pro P° Maggio, 8 avril (Instructiones, 1577-1596, 11 pars, f. 45). 4 2. Brescia, prise au profit des Vénitiens par Carmagnola en 1426, leur appartint jusqu’à la dissolution de leur république (1797). Le P. Laurent Maggio, né d'une famille J noble, était parent de Jérôme Martinengo, puissant ami de la Compagnie et nonce en Autriche. Il entra au noviciat en 1555, « praeclaro ingenio et dotibus », ditle P.Polanco (Chronicon S. J., t. V, p. 44). 4 3. Lettre du P. Général à Henri III, 9 fév. 1587 (Francia, Epist. Gen. t. IbE k 4. Lettre du roi au P. Général, 17 mars 1587 (Galliarum monumenta hist., n. 20). 5. Pisani écrivait au roi à la date du 14 février : « Le P. Général des Jésuites m'a envoyé le P. Mage, Vénitien, que Votre Majesté désire aller en France. Le dit Père m'a semblé très honneste homme et affectionné, par ce qu'il m'en a dit, à son service et à lui donner toutes sortes de satisfactions, et que son intention est de se mettre à ses pieds pour recevoir ses commandements, pour les suivre et exécuter au pied de la lettre» (Archives des Affaires Etrangères, Rome, correspondance, vol. XI, f. 182, 183). 6. Lettre du P. Maggio au P. Général, 21 juin 1587 (Epistolae Maggii, f. 1, 2).