POLITIQUE MALHEUREUSE DU ROL

l de condescendre aux manies de Henri IL, avait obtenu de lui par la douceur ce qui semblait lui répugner davantage, le départ di P. Auger et le retour du P. Pigenat.

5. ne mois de juin, quand il eut terminé les affaires de la proince de Lyon, le P. Visiteur se dirigea vers Chambéry pour, d e là, se retirer à Turin. Les événements les plus graves s'étaient Dore quelque temps déroulés avec une telle rapidité qu'il n’avait pas jugé opportun de prolonger son séjour en France.

A la suite d’une assemblée tenue à Nancy, au mois dej janvier 1588, les seigneurs catholiques avaient supplié le roi de se join- Ldre à la Ligue pour extirper les hérésies, d’éloigner de son con- seil les personnes suspectes et de faire “ie le concile de Trente. S'il avait accepté loyalement le secours qu'on lui offrait, . Henri II aurait peut-être fini par dominer la situation. Mais sa jalousie aveugle ne lui montrait dans le Balafré qu'un ennemi. . Afin de gagner du temps, il parut accepter les offres de la Sainte Union; en réalité il prit ses mesures pour l'écraser!, en commencant par la Ligue bourgeoise de Paris. Celle-ci, depuis peu, s'était accrue el fortifiée. Le conseil des Six qui l'avait d'abord dirigée, … était devenu le Conseil des Seize, à cause de l'influence prépondérante dont jouissaient lescommissaires des seize quartiers de la ville. Ce nouveau comité directeur exerçait son action sur toutes les classes de la société et comptait de nombreux affiliés dans les -provinces?. Henri III, résolu d'abattre un pouvoir qui insultait et menacait le sien, rassembla de toutes parts des troupes autour de la capitale. Effrayés de ces préparatifs, Les Seize dépéchèrent un courrier à Soissons au duc de Guise, le priant d’accourir à leur secours. D'autre part, Henri III lui envoya Pomponne de Bellièvre pour lui en faire La défense. Le Balafré répondit qu'il irait à Paris en simple particulier, afin de se laver des accusations portées contre lui. En effet il vint à cheval, accompagné seulement de huit gentilshommes, et, le lundi 9 mai, à midi, il fit son entrée par la porte Saint-Denys. Dans sa colère de n'être pas obéi,

1. Le nonce a tracé au vif le portrait de Henri III à cette époque: « 11 montre une piété remarquable et en même temps il déteste la Sainte Union; il va faire la guerre ux hérétiques et il est jaloux du succès des catholiques. Il parait seul, et cependant ur le grand théâtre de ce mondeil remplit le rolededeux personnages : roi rempli d'espérances el roi rempli d'alarmes. I\désire la défaite des huguenots et cependant il la redoute; Lredoute la défaite des catholiques et cependantil la désire. Des sentiments divers, mais te son cœur, l'aflligent et le rendent méfiant contre ses pensées. » (Dépêche publiée par Tempesti, op. cit., t. I, p. 346).