MORT DE HENRI II ET DU P. AUGER

s'emr parer, lorsqu'il reçut à Étampes le monitoire publié à Rome Je 24 mai, à Meaux et à Chartres le 23 du mois suivant!. Ses vices wavaient pas éteint dans son cœur la crainte des jugements de Dieu. Il s'émut des menaces du Souverain Pontife. Très affecté en même temps d’un acte qui devait lui aliéner les catholiques et servir d'encouragement à la Ligue, il y répondit par les pro- . festations d'usage dont il confia la rédaction à Renaud de Beaune, É archevèque de Bourges. Puis, persuadé par le roi de Navarre w Es sa cause serait toujours bonne s’il était victorieux, il hâta sa marche sur Paris.

. Le 29 juillet l’armée royale établissait son quartier général ; Meudon et s’étendait depuis Saint-Cloud jusqu'à Vaugirard. fn peu de temps les tranchées furent poussées jusqu’au pied des … murs. L'assaut devait se donner le 2 août. Le 1° au matin, un fanatique, le moine Jacques Clément, qui se disait porteur des lettres du comte de Brienne, prisonnier de la Ligue, était in- . troduit dans la chambre du roi et le poignardait. Henri III ne . succomba point sous le coup; il eut le temps de se préparer à la mort. Des relations, que nous aimons à croire véridiques, . nous apprennent qu'averti de sa fin prochaine, le malheureux | prince fit preuve de courage et de résignation. Avant de recevoir les derniers sacrements, il pardonna à ses ennemis, promit de donner satisfaction au pape et protesta qu’il voulait mourir en a créance de l’Église catholique. Ensuite il demanda qu'un autel fût dressé dans sa chambre et entendit la messe avec les marques de la piété la plus vive?. Il expira, le 2 août, entre les bras du roi de Navarre en qui il reconnaissait toujours l'héritier du trône. « Mon frère, lui avait-il dit peu auparavant, c'est à vous à posséder le droit que j'ai travaillé à vous conserver et que Dieu vous a donné; c’est ce qui m'a mis en l’état où vous me voyez. Je ne m'en repens pas, car la justice, de laquelle j'ai toujours été le protecteur, veut que vous succédiez après moi d ce royaume dans lequel vous aurez beaucoup de traverses si Vous ne vous résolvez à changer de religion. Je vous y exhorte tant pour le salut de votre àme que pour l'avantage du bien que je vous souhaite5. »

- Le P. Auger était à Bologne quand il apprit La mort de Henri LE.

. De Thou, Hist. univ., L. X, p. 608. De Hübner, Sixte V, t. II, p. 239. 2. Certificat de plusieurs seigneurs qui assistèrent le roy depuis qu'il fut blessé Jusqu'à sa mort (Arch. curieuses de l'histoire de France, 1° s.,t. XIL, p. 371). æ Mémoires du duc d'Angoulême, édit. Michaud, p. 65.

aa. Le ED pe.

Cette nouvelle, dit son premier historien, « le toucha si siblement qu'il fut deux ou trois jours en larmes, sans b manger, priant sans relasche! ». Le même auteur raconte

« qui luy mandoit qu'il se vouloit servir de luy, qu'il pensas à son retour et qu'il le trouveroit aussy disposé à l’aimer comme avoit faict son devancier. Ce qui luy fit prononcer des paroles qui depuis ont esté prises pour des prédictions par ceux qui les entendirent. Il dict avec grande assurance que infailliblemen il seroit Roy de France et catholique, que son reigne seroit plain de bénédictions, qu'il n’auroit point son pareil en valeur et en clémence et qu’il seroit le père et le protecteur de la Compagnie hors et dedans le royaume, encore que pour lors il y eût. grand sujet de croire le contraire* ». a:

Le P. Auger ne survécut guère plus d'une année au monarque. pour lequel il avait montré tant d’attachement. Au commencement de 1591, il était à Côme, chargé par l’évèque de réformer un monastère de religieuses, quand :il tomba gravement malade. Il mourut le 31 janvier. Sa célébrité, un peu éclipsée dans les dernières années de sa vie, reprit après sa mort un nouvel éclat. La ville de Lyon elle-même, qui l’avait chassé, ayant renoncé plus tard au parti de la Ligue, se souvint des bienfaits qu'elle avail reçus de sa charité et fit graver sur cuivre son portrait. On y voyait le P. Émond le regard fixé sur le monogramme du nom de Jésus; tout autour on lisait ces mots : Signum cui contradicetur; et au bas : Qui fecerit et docuerit, hic magnus vocabitur in regno cœlorum. « Cette image, dit le P. Bailly, fut veue en plusieurs lieux et se conserve encore en beaucoup d’endroits avec honneur et vénération*. » Tous les écrivains contemporains, amis ou ennemis, ont loué le zèle sincère et l’éloquence originale du P. Auger. Le cardinal du Perron, dans un de ses ouvrages, le compare aux plus grands hommes de ce temps. Étienne Pasquier l'appelle grand prédicateur et le cite, avec Maldonat, comme l’un des plus doctes personnages de la Compagnie. Pierre de Ronsard et Jean Daurat lon célébré dans leurs vers. Quant à ses frères et à ses supérieurs ils ont à maintes reprises témoigné leur admiration pour lui. On entendit un jour le P. Lainez, à son retour de France à Rome