Lilt. ann. 1590-1591, p. 476 et suiv. 2 dy
LE P, PIGENAT AU CONSEIL DES SELZE, 243
af prouvée par ses confrères : on lui reprochait, non sans rai-
son, d'oublier les devoirs de sa charge pour se mêler de choses
ét D res à sa vocation même. Dès le mois de janvier 1591, les
PP. Annibal du Coudret et Jacques Commolet, rapportant au
P. Général les événements de Paris!, l'avaient prié de recom-
mander au P. Pigenat la visite de 1 Province, obligation né-
gligée depuis longtemps.
… « Votre Paternité, disait le P. Commolet, a déjà été informée
4 toutes les affaires de la Province par le P. Procureur ?, mais
D croirais manquer à mon devoir si je ne présentais à mon tour one observations. Aucun de nos collèges, celui de Paris | pee, n’a recu de visite officielle depuis trois ans, soit à cause
des périls très sérieux qu'offrent les voyages, soit à cause des
occupations extérieures du P. Provincial, lequel a pris la direc-
… tion du Conseil public du parti catholique.
« Nous avions espéré qu'après le siège de Paris il se débarrasserait de ce fardeau, car tous les Pères de la congrégation provinciale avaient déclaré qu'il le devait. Rien n’a encore été
obtenu. Sur les représentations de ses consulteurs, il se prépara
… à partir après les fêtes de Noël. Le 3 janvier, il quitta même la ville et se dirigea vers la Lorraine pour visiter les collèges de Verdun et de Pont-à-Mousson. Mais ayant rencontré le duc de Mayenne à Soissons, il se laissa persuader d'interrompre son
… voyage pour revenir à Paris, et se contenta d'envoyer le P. Ré-
ginald visiter à sa place les susdits collèges de Lorraine. Cepen-
dant il n’a pu encore nous arriver, il a dû s'arrêter à Meaux afin
d'éviter les troupes ennemies qui battent les environs. Vatre
Paternité peut juger en quel état se trouvent les affaires de
cette province.
… « Bien que les habiles services de ce bon Père soient vive-
ment réclamés par le parti catholique, et spécialement par le
Révérendissime évêque de Plaisance, légat du Siège Apostolique,
néanmoins, de l'avis de tous les consulteurs, il serait préférable
pour la Compagnie qu'il se renfermât dans Les limites de sa charge. Ilne se contente pas d'assister au Conseil public, mais il le préside, et attire ainsi sur lui-mème et sur la Compagnie de nombreux ressentiments. D'ailleurs ce Conseil, n'ayant qu'une auto-
la. Lettre du P. A. du Coudret au P. Aquaviva, 28 janvier 1591 (Gall. Epist., E XNA, £. 57); lettre du P. Commolet au même, 21 janvier ({bidem, f. 56).
2. Le P. Jacques Tyrius, député à la congrégation des Procureurs tenue à Rome au mois de novembre 1590.
rité extra-légale et usurpée, est de peu d'utilité; et si le exerce quelque influence par son dévouement et son savoir-faire on peut bien s’en passer, comme l'expérience l’a montré pendan son absence. 4 « Plusieurs grands personnages surtout réclament volontiers
de nous certains services qu'ils sont loin d'approuver eux-mêmes Je citerai comme exemple l’illustrissime cardinal Cajetan. Lorsqu'il était ici légat, il se servait souvent du P. Provincial: pendant, ainsi que nous l’a raconté le P. Félix!, il s’'étonnait qu religieux de la Compagnie consentit à s’immiscer de cette sor dans les affaires publiques... Il serait bien à désirer que Votre e Paternité ordonnât au P. Pigenat de se disposer à faire, dès qu'il le pourra en toute sécurité, la visite des collèges de Never 1 et de Bourges, qui en ont grand besoin? » :
Cette lettre du P. Commolet dégage comp en la Con pagnie des attaques dont elle est l’objet à propos du P. Pigenat. Il sera désormais entendu que l’ingérence directe du Père dan s les affaires de la Ligue a été blâmée par ses consulteurs et toute la congrégation triennale de 1590. Plusieurs choses l'excusent cependant : la pureté de ses intentions, la complexité de situation dans des circonstances politiques où les intérêts reli=. gieux avaient tant de part, et surtout l'utilité de sa présence au Conseil des Seize par rapport au but que s'était proposé le! duc de Mayenne. Car le P. Pigenat ne fut point, comme le peint de Thou, « un ligueur furieux aussi fanatique qu'un corybante », ni, comme le prétend Arnauld, « le plus cruel tigre qui fût dans Paris ». Au contraire, par sa prudence et sa modération, il em: pècha le Conseil de se porter à des résolutions extrêmes ou eriminelles. Quand les esprits s’exaltèrent et qu’il ne lui parut plus possible d'exercer une salutaire influence sur des hommes do= minés par la passion, il abandonna un poste où il ne pouva it plus rendre à la religion et à la patrie les services qu'on avait réclamés de son dévouement.
Les peines morales qu'il avait éprouvées ébranlèrent sa sa Attaqué d'une fièvre violente, il fut obligé de renoncer à l'exercice méme de ses fonctions de Po dans lesquelles il fut remplacé provisoirement par le P. Commolet, et, au mois de mars
te
