S FE

$ note

pas étonner outre mesure les auditeurs ordinaires du Supérie de la maison professe, parce que jamais auparavant, même e soutenant la résistance des ligueurs, il ne s'était permis extravagances ni en particulier la fameuse apostrophe que lui prête L’Estoile. Il avait du reste la conscience si nette à cet égard, qu'il fut chargé de prècher le carême après l'entrée du roi à Paris, et plus tard choisi par Henri IV pour travailler à la conversion de sa sœur la duchesse de Bar. Nous le verrons enfin se … montrer à Rome l’un des plus ardents avocats de l’absolution du roi.

11. C'était à Rome, en effet, que l'affaire de la succession au trône devait avoir son dénouement. Le principal intéressé le savait bien. Dès le 9 août 1593, un gentilhomme, nommé La Clielle, avait été chargé de porter au Souverain Pontife une lettre autographe dans laquelle le roi de Navarre lui apprenait sa conversion. Il annonçait en même temps qu’une ambassade solennelle irait bientôt lui exprimer, avec son filial dévouement, sa ferme résolution de persévérer dans la foi catholique et de rendre au Saint-Siège l’obéissance qui lui était due.

A la nouvelle de l'abjuration du Béarnais, Clément VIIL avait ressenti une grande joie et donné des signes d’une très vive satisfaction; mais avant d'agir en sa faveur il exigeait quelque chose … de plus : qu'il montrât sa contrition, fit pénitence, recût l’absolu- … tion et fût enfin relevé de son incapacité à porter la couronne. Et comme tout cela demanderait une sage lenteur, le pape répondit aux avances de La Clielle : « C'est trop se hâter; il n’est pas … encore temps d'envoyer une ambassadet. »

Cependant l'ambassadeur désigné, Louis de Gonzague, duc de Nevers?, s'était déjà mis en route, par la Suisse et le pays des. Grisons. Un jésuite, Le P. Pierre Tronson, faisait partie de sa suite, . mais 1] n'était pas encore prètre et servait seulement de précep= teur au jeune fils du duc’. A la nouvelle de ce voyage, la congrégation de France, consultée par le Souverain Pontife, déclara, de concert avec celle de l’Inquisition, que le duc de Nevers ne pour rait être reçu à Rome ni comme représentant du roi de Navarre ni comme simple particulier. Le 19 septembre, le secrétaire.

1. Cité par L'Épinois, La Ligue et les Papes, p. 603, 604. NE

2. Instructions données au duc de Nevers allant à Rome (Archives des Atrare ee étrangères, Rome, correspondance, vol. XII, f. 59).

3. Lettre du duc de Nevers au P. Général, 17 sept. 1593 (Epist. Princip., t. 1e