FONDATION DU COLLÉGE DE ROUEN

’était une manœuvre pour n'avoir pas à subventionner l'établissement des Jésuites. Le cardinal n’en persista pas moins dans son idée, dût-il tout faire par lui-même. Au mois de septembre 1578, il passe par Bordeaux; il y trouve le P. Émond Auger, et ce qu'il voit au collège de la Madeleine excite encore son impa- tience de doter la Normandie d'une semblable maison. Avant de partir il écrit au P. Général : « Je désire infiniment fonder urg . collège de vostre Ordre en la ville de Rouen, et je seroiïs bien aise de communicquer quelquesfoys avec ledict Hémon de ce que je - veulx faire. Je vous prye trouver bon qu'il me vienne trouver … quand je le manderay, et luy donner aussy congé de venir, du . caresme prochain en ung an, prescher en ladite ville! ». De tous ces bons desseins il ne sortit rien de réel avant l'année . 1583 où le cardinal put enfin donner à l’œuvre projetée un com- . mencement d'exécution. Il acheta, sur la paroisse Saint-Godard, derrière l’abbaye de Saint-Ouen, le manoir du Grand-Maulévrier”. Par un contrat du 31 juillet, il le remit à la Compagnie de Jésus en la personne du P. Claude Mathieu, alors supérieur de la maison professe de Paris, « pour y dresser un collège, y bâtir et meu- - bler pour trente personnes de la Compagnie, du nombre desquels - il y en auroit six qui vacqueroient à l'institution de la jeunesse en six diverses classes et enseigneroient, tant ceulx du séminaire qui seroit estably en la ville, que tous aultres escolliers qui afflueient en icellui collège ». Comme dotation, il donna, en son nom et en celui de ses successeurs abbés de Saint-Ouen, quatre mille livres de rente annuelle à percevoir sur les revenus de la Forêt Verte’. Cette donation, ratifiée par les religieux de l’abbaye de Saint-Ouen, approuvée par Henri III, consentie par le Parlement etles échevins de Rouen, ne put cependant recevoir son effet. Les guerres de religion, qui désolaient alors la France, et les conditions mêmes du contrat suscitèrent de longs retards. Une rente affectée sur l'abbaye de Saint-Ouen, payable par les abbés commendataires ou par leurs fermiers, était fort incertaine ; Les Jésuites pourraient s'en voir frustrés le jour où les personnes chargées de pe yer ne leur seraient pas favorables. De plus, le collège de Rouen ant être un établissement de premier ordre, serait exposé à manquer de régents s’il n'avait une réserve de sujets prêts à rem-

é 1: Lettre du cardinal de Bourbon au P. Général, 30 sept. 1578 (Epist. Principum, t. I). sarl 2. Cet hôtel avait appartenu autrefois à Louis de Brézé, sieur de Maulévrier. 3. Vente du Grand-Maulévrier, 30 juillet 1583 (Archiv. de la Seine-Inférieure, D, 28). te de fondation du collège, 31 juillet (/bidem, D, 27).