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SUPPLICE DU P. SALÈS ET DU F. SAULTEMOUCHE. qu!

secours, et ramenant ses bras croisés sur sa poitrine, il moucomme Salès, martyr de la même foi!.

double meurtre ne suffit point à la rage des calvinistes. Sur les corps des deux victimes ils se livrent à de tels outrages qu'on refuserait d'y croire sans l'attestation de nombreux témoins. Le Père Salès est complètement dépouillé de ses vètements; on laisse au Frère Guillaume sa chemise, parce qu'on a horreur de toucher au sang qui la souille. De leurs habits deux soldats se sont affublés. Vital le Simple, par dérision, a revêtu Ja soutane du prêtre martyr. On improvise aussitôt une parodie d'enterrement catholique. En manière de croix, un vaurien porte au baut d'une pique le bonnet carré du P. Salès, orné d'une ‘queue de renard; à la suite du cortège les deux cadavres sont traînés nus la corde au cou. On parcourt ainsi les principaux ‘quartiers en jetant, au milieu des éclats de rire, d'ironiques invocations : « Libera, audi nos, exaudi nos. » Enfin, revenant au point de départ, on laisse à la voirie les corps des jésuites : Sarjas avait défendu, sous les peines les plus sévères, de leur donner la sépulture ?. Ils restèrent six jours, rue Triby, près du four d’un pâtissier, dans un endroit public, exposés à tous les outrages des passants. Les chiens et Les oiseaux de proie les respectèrent.

A la fin pourtant les calvinistes résolurent de les faire disparaitre ; 1ls les portèrent dans une vieille église abandonnée qui, après avoir servi d'étable, n'était plus qu'un dépôt d'immondices. Deux courageux catholiques vinrent pendant la nuit les en retir et les ensevelirent avec respect au fond du jardin d’un hôtel en ruines. Les sectaires l'ayant appris ordonnèrent des recherhes. Les soldats d’un poste voisin découvrirent l'endroit de la sépulture et, dans leur haine ignoble, ils choisirent ce coin du jardin comme lieu d’aisance *. Pendant deux années, malgré les istances du comte de Tournon, les calvinistes d’Aubenas permirent ces outrages 4. Un seul homme était capable d'y mettre fin,

1 Lill. ann. 1593. O0. de Gissey, p. 76, 77. Diverses dépositions de témoins faites enM593 el citées par J. Blanc, p. 211-220 ; autres dépositions recueillies en 1627 et ar le mème auteur, p. 224-239, — Voir aussi les dessins de la plaquette, Les Premiers de la Compagnie de Jésus massacrés en France par les hérétiques, mée en 1594 (Blanc, p. 271 et suiv.).

Litt. ann. 1593.

Synopsis vitae ac mortis P. Jacobi Salesii et Guillelmi Sallamochii.

Lu siècle suivant, en réparation de ces oulrages, les fondatrices d’un couvent de 8 Claire voulurent que la chapelle fût bâtie à l'endroit où les corps avaient resé deux ans (J. Blanc, p. 204). Appuyé sur les témoignages recueillis dans les en-

le sieur de Chambaud, chef des huguenots de la région. Une amie des Jésuites et des martyrs, M”° de Chaussy, qui l'avait tenté bien d’autres démarches, ne craignit point de s’adres à lui. Chambaud, plus humain cette fois que ses sous-ordres, se laissa gagner et fit d'abord évacuer le poste de soldats. Quand ces témoins génants eurent disparu, M* de Chaussy donna ses ordres à fn hommes de bien qui, avec quelques aides, PRE à une secrète exhumation. js 5

« Les corps furent enveloppés soigneusement et transportés … de une maison catholique où l’on eut soin de les dissimuler # sous un chargement de marchandises; et dès que les portes de la ville s’ouvrirent, la voiture put sortir sans éveiller l'attention des gardes. Quand elle arriva en lieu sûr, elle fut aussitôt entourée par le clergé et les fidèles des environs. On déchargea tout ce qui avait servi à cacher les corps, et on orna la voiture. … Les prêtres organisèrent le cortège et l’on s'avancça au chant des hymnes. Sur le parcours, les populations accouraient et multi … pliaient les témoignages de vénération. Le cortège s'arrêta au.

quêtes oflicielles des autorités civiles et ecclésiastiques, notre récit présente toutes les garanties désirables. On ne pourrait lui opposer que deux écrits d'un anonyme protes-… tant, tous deux portant le même titre : Le fidèle récit de ce qui s'est passé en la ville d'Aubenas lors de la guerre de la Ligue commencée en 1585. L'un fut destiné … au public et répandu dès l’année 1594. Il a été reproduit in extenso au siècle dernier par Poncer dans son troisième volume des Mémoires historiques sur Le Vivarais. É Dans ce factum, il n'est pas dit un mot des deux jésuites (Blanc, p. 158). L'autre, manuscrit primitif du même auteur anonyme, fut trouvé à l'époque de la Révolution … dans la famille Valeton par M. Paul Delichères. Celui-ci y prit pour ses notes person-… nelles un certain nombre de faits particuliers, entre autres une relation du meurtre des jésuites « en complète opposition avec ce que l'on connaissait jusque-là ». M. Mazon a publié ces extraits dans sa Chronique religieuse du vieil Aubenas, p. 42, et il en a donné une excellente critique dans le chap. rv du tome IV des Notes el documents historiques sur les Huquenots du Vivarais. La preuve, remarque-t- il d'abord, que ce récit est infidèle, c'est que son auteur d n'osà jamais le produire. 11 montre ensuite que cet auteur n’est autre que le capi taine Valeton, député par les chefs calvinistes au connétable de Lesdiguières pourlui faire trouver bon le coup de main tenté contre Aubenas en pleine trêve. « Chargé de de la tâche difficile, dit M, Mazon, de justifier à Grenoble et à Paris la coupable équipée de Sarjas et C'°, on peut bien penser que le capitaine huguenot ne négligea rien de ce qui dépendait de lui pour réussir et qu’il consulta surtout les besoins de sa cause; ce qui l’amenait tout naturellement à présenter les choses comme il le fait dans le Fidèle récit. Et, ayant devancé tous les autres courriers, il pouvait espérer d'atténuer par ses artifices l'horreur des attentats commis, et peut-être détourner le châtiment le parti avait mérité en violant la trêve. » M. Mazon (ibidem) réfute aussi très b l'invention absurde des protestants attribuant la mort du P. Salès à l'irritation F duite par ses prédications prétendues séditieuses. 11 donne à ce propos un témoignage en bonne forme tiré des procès-verbaux des États du Vivarais (3 juin 1595), 1 esquels attestent : « que les Pères Jésuites dudit Tournon se sont toujours, et en tou temps depuis leur institution audit collège, maintenus en l'obéissance du Roi en le prédications et autres exercices, comportés avec toute modestie... etc. » (Cf. Blanc, op. cit., p. 159-169). 4