PUR | PLAIDOYER D'ANTOINE ARNAULD

que, ces lambeaux de sédition, ces vents turbulents qui

iolence et d’injustice Fe son vieilémule, leur obéissance absolue an général espagnol; leur vœu de pauvreté qui ne les empêche s de voler le bien d'autrui; la gratuité de leur enseignement st une amorce et un danger; l'influence de leurs doctrines ltramontaines, et jusqu'à leur nom de Compagnie de Jésus qu'ilsretiennent contrairement à la défense du colloque de Poissy. - Comme Pasquier, Arnauld raconte à sa fantaisie l'établisseent des Jésuites en France, leurs progrès qu'il appelle des envahissements, et leur rôle dans l’enseignement. « Ils ne sont s venus en France à enseignes desployées; ils eussent esté aussitôt estouffez que nayz; mais ils sont venus se loger en nostre miversité en petites chambrettes, où ayant longtemps renardé et espié, ils ont eu des adresses de Rome et des lettres de re- 5ommandation très estroites à ceux qui estoient grands et favorien France et qui vouloient avoir crédit et honneur dans Rome ettelles gens ont tousjours esté fort à craindre pour les affaires du royaume)... Ils ne vouloient que ceste entrée, s’assurant que petit à petit ils feroient un si grand nombre d'âmes Jésuites par eurs confessions, leurs sermons et instruction de la jeunesse, qu'à la fin ils auroient non seulement tout ce qu'ils désiroient, nais ruineroient leurs adversaires et commanderoient superbedent à l’Estat.… [Cependant] ils enseignent la jeunesse à quoi aire? A désirer et souhaiter la mort de leurs rois. C'est cette belle institution de la jeunesse, ce sont ces malheureuses proions qu'ils mettent dans leur esprit tendre, sous prétexte eles instruire aux lettres: ce sont ces DRE hardies sans témoins ils imbuent leurs escoliers de la teinture de ébellion contre leur prince et ses magistrats) qui ont remply ant de places et tant de dignitez d'’âmes espagnoles, ennemies u Roy et de son Estat.... Quelques-uns de leurs escoliers ont é leurs persuasions, et ceux-là les haïssent plus mille fois ceux qui ne les cognoissent pas. Mais pour un qui a résisté, ont esté corrompus. Rien n’est si aisé que d'imprimer dans S esprits faibles telle affection qu'on veut; rien n'est plus difil que de l’en arracher... C'est une chose estrange que nous s veu le temps auquel ave qui ne faisoit estudier ses en-

On trouve le plaidoyer d'Antoine Arnauld dans Du Boulay, 0p. cil., p. 823-850.

fants sous les Jésuites, n’estoit pas estimé bon catholique, & que ceux qui avoient esté dans ce collège avoient leur pas partout : il ne falloit quasi point informer de leur vie. » L'avocat de l'Université montre ensuite pourquoi, à son sens, les Jésuites ne peuvent, à l'heure présente, invoquer en leur faveur l'appointé au conseil de 1565! « IL y a grande différence entre l'année 65 et l'année 9%. En 65, on craignoït le mal qui est advenu, et plusieurs ne vouloient le présumer, trompés par les douces paroles emmiellées de ces hypocrites. Mais qui en temps-là pouvoit penser qu'il verroit des mortes-payes spa | gnoles? dans Paris fouler ces belles et larges rues, les m ?, en arcade sur les côtés, le front ridé, l'œil farouche, la démarche lente et grave? Il estoit lors question de sçavoir s'ils [les. Jésuites] auroient les privilèges de l’Université, et maintenant il. s’agit de scavoir s’ils sortiront de France. En ce temps-là, les appointer au conseil estoit leur dénier ce qu ‘ils demandoient; maintenant ce seroit appointer au conseil la vie du roy que d'en. … tretenir cependant parmi nous tels assassins... » A partir de ce moment, emporté par sa fougue, Antoine Arnauld élargit de plus en plus le débat; oubliant plaide un procès civil, il n) comme si une action publique … était intentée aux Jésuites. « On sent, dit M. Lenient, que le. souffle des Révolutions a er et embrasé l’atmosphère... [IE ne s'agit plus seulement des intrigues d’une secte ambitieuse pour s’introduire dans les écoles, d'une concurrence déloyale faite à l'Université, mais d'un vaste complot qui enveloppe le monde entier. Dans cet intervalle d’un quart de siècle, le fantôme. du Jésuite a grandi de cent coudées. Arnauld le montre partout à l’œuvre, enchainant les peuples et assassinant les rois, livrant le Portugal à l'Espagne, inondant de sang les Pays-Bas, or nisant dans le nouveau monde la chasse à l’Indien. » Son bleau chargé des plus noires couleurs « a le tort, dit le né critique, d’ètre une calomnie? ». d Calomnie aussi, le passage suivant où, dans un mouvement oratoire emprunté au second discours de Cicéron sur la lo agraire, l'avocat charge les Jésuites de tous les désordres dela Ligue à Paris et dans toute la France. « Quelle langue, quelle voix pourrait suffire pour exprimer les conseils secrets, les con-