INTERRUPTION DU PROCÉS

pur

ibes. Tandis qu'on plaidait au palais contre les Jésuites, 1l a d’un certain chapitre xt De ridiculis qu'il avait à explidans le De oratore de Cicéron, pour donner à leurs dépens Jecon de raillerie pratique. Mais malgré sa verve et son ta- 5 , il s’en tira plus en bouffon qu ‘en homme d'esprit, et, cor ie s’il eût été incapable de manier agréablement la malice, se rabattit sur les sobriquets et les injures. Ses adversaires sont traités par lui « d'oiseaux infâmes aux ongles impurs, d’animaux à deux pieds et sans plumes, de sangsues, de harpies, de fougère maudite, de Scythes vagabonds qui font des courses sur le domaine de l'Université, de rchend d'eunuques, de vers luisants qui se cachent dans les broussailles, d’espions de Philippe, de poltrons malpropres et impolis, d'Ucalégons et de Corèbes qui 0 nt tout perdu dans Ilion ». Que les Jésuites, s’écrie-t-il en finissant, « retournent d’où ils sont venus pour notre malheur ! Leurs paquets sont prêts, il y a die le signal du départ est donné. Que font-ils encore ici? La longue et dangereuse maladie que l’Université a contractée en les recevant dans son sein ne peut être guérie qu’en les vomissant ! ». Tel est le langage de ce brillant professeur dont l'historien de Thou admire à ce propos « l'érudition et l'aménité ». Une chose semble irriter surtout l'étrange éducateur qu'était pe rat : c'est le soin avec lequel les Jésuites s'appliquaient à retrancher des auteurs classiques ce qui aurait pu en rendre la lecture dangereuse. Et ce tort il Le leur reproche avec une crudité d’expression que nous ne pouvons reproduire. Il fallait que l'acharnement de nos ennemis fût bien aveugle, pour qu'un homme employé à l'éducation publique osàt nous faire un crime de protéger la vertu.

. Les pères de famille, meilleurs juges que personne en pareille matière, laissèrent Passerat déclamer dans le vide et se gardèrent bien de retirer leurs enfants du collège de Clermont qui avait toute leur confiance. « Les pauvres religieux de la Compagnie, dit le P. de Mena, estant pour la seconde foys délivrés de cest évident : il d'expulsion, continuèrent tant plus allègrement leurs exeres ordinaires, mesmement au collège » où la rénovation des ét Pie se fit le 3 octobre. De tous côtés s’y rendit en peu de Jours « un nombre incroyable d’escoliers d'élite que les parents

. Extrait du discours de Passerat, dans de Thou, Histoire universelle, t. XII, P. 274-277.

Ex L 3 D 378 LIVRE IL. — CHAF PA £ UNSS je 7 , ro ee: Ve 2e , avoient différé d'envoyer à Paris jusqu’à ce qu’il eussent les Jésuites n’en bougeoïent point! »..

Cette tranquillité rendue aux Pères de la Compagnie de après une si cruelle tourmente, ne devait pas être de lo durée. Si quelques amis les félicitaient de leur victoire, d'au: moins confiants, n'osaient la regarder comme définitive. qui voyaient le plus clair aux affaires de ce monde, remarc l’ancien historien du collège de Clermont, nous affirmai «qu ‘il n'y avoit rien d’asseuré pour nous et, quoique nos enne mis eussent failly leur coup, qu'ils n’avoient pas pourtaut : mis bas la mauvaise volonté conceue contre nous? ». On s’en aperci cut bien trois mois plus tard.

1. Relation du P. de Mena (Prat, op. cil., p. 55). Le P. de Mena place l'ouve ure des classes le 1“ octobre, mais on voit par une lettre du P. Dupuy qu'elle n'eut ie: eu que le 3 (Gall. Epist., t. XVII, f. 24). 4

2. Commencements de la Compagnie (Carayon, Doc. inéd., doc. I, p. 66).