ATTENTAT DE JEAN CHASTEL

soy-mesme : Comment! Que deviendray-je? Si moy, n'ayant aage que d'environs vingt ans, j'ay desjà souillé mon âme de et si grandes fautes, que sera-ce à la fin? Comment pourray-

so tre de ne plus vivre longuement Le de n’accumuler plus échés sur péchés. De me faire mourir moy-mesme, je ne peux, parce que je me damnerois. Il me faut donc inventer quelque chose, laquelle estant faite, on me fera infailliblement mourir, et qui puisse estre profitable au public !.

. « J1 sçavoit bien que le roy avoit, l’année précédente, esté receu en l'Église ; mais parce que tout s’estoit fait sans l’advis de Nostre Saint Père le Pape, il se mit en teste que cela n’estoit pas valable, et se persuada que ce n’estoit que par dissimulation pour obtenir plus aysément le royaume et pour, un jour, y introduire l'hérésie. Partant il estima qu'il feroit un grand sacrifice à Dieu, s’il exposoit sa vie pour obvier à un si grand mal, en attentant sur la personne de Sa Majesté, sans regarder, comme le diable l’avoit aveuglé, que c'estoit une chose illicite et exécrable, et prohibée par tout droit divin et humain, et qui eust causé la ruine entière de ce royaume. Il se résolut donc à ce malheureux dessein et depuis sentoit toujours en soy-mesme comme un intérieur instigateur à l’entreprendre, ainsi qu'il déclara aux prisonniers, lequel ne le laissoit point en repos, ni jour ni nuit, qui sans doute estoit l'esprit infernal.

«Or le roy estoit alors au voyage de Picardie pour donner ord Ire à la frontière, d’où il retourna à Paris, le jour de saint Jean l'Évangéliste, 27 de décembre, sur le soir. Ce que Chastel ayant Den, poussé par le mesme esprit malin, entra en la cuisine de son père, et prit en la main un couteau quil rencontra, pour aller essayer d'exécuter son entreprise malheureuse, et s'achemina Jusques à l’église de Saint-Nicolas-des-Champs, assez près de la porte Saint-Martin, par laquelle Sa Majesté devoit entrer. - « Et comme il y a, à l'entrée de cette église, un passage assez ordinaire, il y rencontra un gentilhomme qui se prit garde que ce pauvre misérable estoit tout égaré et troublé, comme :l estoit presque impossible autrement à celui qui machinoit un tel mefaiten son esprit. Ce qui fut cause que ledit gentilhomme s’arresta

1: Dans son interrogatoire le père de Chastel raconte un fait qui confirme cette disposition d'esprit : « A dict qu'il y a ung temps... il avoit levé la main sur sa [mère], pou ir raison de quoy lui-mesme le fouetta, et dès lors et despuis son filz le pressa de e mettre en justice, ce que luy refusoit » (1bidem).

à le regarder, tenant quelque temps les yeux a sur luy, p sant toutefois outre sans luy rien dire, et que Chastel pens: estre découvert, s'en retourna à l'instant à la maison de son pà

cita on qu'il ot le ir en sa main ets’en alla droit ‘4 au Chasteau du Louvre où entendant que le roy estoit en l'hostel | de Schomberg, il s’y achemina et trouva par hasard, près de la. porte du logis, M. de Montigny et un autre gentilhomme qui s'en alloient faire la révérence au Roy, et se mesla parmi leurs gens, pour avoir plus facilement l'entrée, estant vestu de noir honnestement, et les gardes pensant qu ‘il fust de leur suite. M

« Par ce moyen, il entra jusques à l’anti-chambre où estoit le roy; qui, estant adverti de l’arrivée de ces deux seigneurs, sortità l'instant pour les recevoir ; et comme ils se baïssoient pour lui baiser la cuisse, le roy aussi s'inclina pour les accoler; et alors Chastel, qui estoit là tout debout, attendant de faire son coupet. tenant le couteau en sa main, s’advanca à l’improviste pour le frapper. Et s'apercevant, comme il a déclaré aux susdicts prison=… niers, que le roy estoit vètu d’un collet de bufle, et que son couteau estoit à demy émoussé, au lieu de lui baïller dans le corps; s'essaya de le frapper à la gorge !. Mais Dieu, par sa bonté et pour le bien de tout ce royaulme, détourna le coup qui porta seulement sur les lèvres de Sa Majesté. Or faut-il noter que cela fut fait. si promptement, que Chastel ne fut point apercu ny du roy, ny de personne, sinon qu'on avoit ouy un bruit, comme si on eust… donné un soufflet à quelqu'un, et le roy s’écria : Ah ! ceste follem'a ï blessé, — pensant qu'une pauvre fille qui plaisantoit par la cour l'eust frappé; et soudain entra dans la chambre où estoit la Ga= brielle? ; et voyant le sang couler et une dent rompue, se reto nant vers les susdicts sieurs, dit qu'il estoit blessé. 2 |

« Alors M. de Montigny dit que la folle ne s’estoit point appro= chée, et qu'il falloit que quelqu'un d’eux l’eust frappé. Ce fut à se regarder les uns les autres, Chastel faisant bonne mine, de so te qu'on soupconna et voulut-on prendre deux jeunes hommes qui

que en considérant que le roy estoit bien vestu et que son cousteau estoit mal poincl

il se résolut luy donner en la gorge, ce que ne peult faire parce que le roy se baissaen

Jectant son coup (pendant que lui Chastel jetait son coup). » Voir le procès-verbal de

HAprnune de Chaste], aux Appendices, document B. \ . Gabrielle d'Estrées.

r nc on LT à Chastel, qui s'estoit retiré à instant tenoit debout comme les autres ; mais il ne sceut faire si bonne que luy objectant que c’estoit Lui, il ne variast pas; et ime on eust trouvé près de luy le couteau qu'il avoit jeté en , on le prit et luy dit-on que véritablement c'estoit luy. Ce que norent, il confessa librement qu'il estoit ainsi, et qu'il avoit eu vo onté de tuer le r'OY-

-« Le voilà doncsaisi par les officiers de la maison du roy et présenté à un grand seigneur, qui portoit l'Ordre du Saint-Esprit, que Chastel pensoit avoir esté M. le comte de Soissons ou M. le duc de Nevers, qui, le voyant confesser le fait, l'examina fort diligemment de ses complices, comme le flattant pour tirer la vérité et luy mettant la main soubs le menton, et qu’on lui feroit grâce. Maisaprès que le dict seigneur s’y fut bien employé, voyant qu'il ne pouvoit tirer autre response de Chastel sinon que lui seul, de son propre mouvement et sans en avoir jamais parlé à persor ne, avoit fait ceste entreprise, il le quitta.

. « Et alors quelques-uns des susdicts officiers pensant en tirer davantage par rigueur, le jetèrent par terre, luy renversèrent un doigt de la main, luy mirent la dague sur la gorge faisant semblant de le tuer, s'il ne déclaroit promptement le tout. Chastel donc, pe isant que ce fust à bon escient et n'ayant autre chose à respon- “+ dit : Si vous me voulez faire mourir, faites au moins que je ïe puisse confesser auparavant. Ce qui luy estant accordé en apparence, un desdicts officiers print soudain une robbe longue, faisant semblant d’estre prestre, pour lui faire déclarer le tout. Et comme il fit quelques fautes en luy voulant baïller la bénédiction, Chastel eut quelque défiance de quelque tromperie; dit toutesfois qu'il ne se pouvoit confesser pour lors, et qu'ilestoit trop troublé. prétendu confesseur l’exhorta qu'il dist hardiment ce qu'il se ouviendroit, principalement touchant le fait présent. L'autre réliquant qu'il ne scauroit et qu'il désiroit faire une confession géiérale de toute sa vie, selon que, comme dit a esté, il l’avoit dreséeen un papier, qui estoit au logis de son père, dans la cave, en lieu qu'il désigna, et qu'il le prioit de luy faire recouvrer.

« Le prétendu prestre, pensant av oir tout gagné, le quitta et en alla pour avoir lesdicts papiers, qu'il trouva au lieu désigné, vec une remarque des péchés que Chastel avoit observés de ute sa vie, mais sans un seul mot du présent attentat, de sorte le ce masque ne luy servit de rien.

FISE SR S

« Cependant le procès commenca à estre instruit à Chas père, sa mère, frères, sœurs, valets, servantes et le curé et de la paroisse, tous faits prisonniers et conduits au Louvre où dit Chastel avoit esté emmené. »

Peu après, le jeune criminel fut transféré au For-l'Évéqueli où il ne resta que quelques heures, puis de là à la Conciergerie.

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2, Pendant ce temps, la nouvelle de l'attentat et les circonstan ces plus ou moins travesties se répandaient rapidement dans la

capitale. Les ennemis de la Compagnie, apprenant que l'assassin avait étudié . u collège de Clermont, faisaient courir le bruit qu & était encore élève des Jésuites et avait été induit par leurs arti Ge ces à commettre son régicide. Quelques-uns prétendaient même fe que c'était un jésuite déguisé qui avait fait le coup, « dont les bons Français trop crédules, dit Dupleix, furent grandement es-. meus, et sur l’heure Brera mille exécrations, maudicons et. imprécations contre les Jésuites”? ». Plusieurs criaient qu'il les fallait égorger et jeter dans la rivière, d’autres qu'il les fallai griller et mettre le feu à leur maison. ;

« Ce qui eust esté exécuté » si, à ce moment même, trois con seillers du Parlement, MM. du Vair, Bellanger et Brisard, « demeurant tous trois en T Université », n'avaient recu l’ordre d'aller avec des gens armés mettre garnison au collège ets’ assurer de toutes les personnes, tandis que mêmes précautions étaient prises rue Saint-Antoine à la maison professe.

« Sur quoy, continue le P. de Mena, faut observer que, jacoit que Chastel eust fait son attentat sur les six heures du soir et. qu'au premier bruit de cela la ville fust toute troublée et que F chacun se mist en armes par les cantons des rues, pour se garder des surprises, et pour mieux connoiïstre ce qui en pouvoit estre à cause des defliances des uns des autres; toutesfoys les pauvres religieux de ceste Compagnie, qui ferment leur porte dès que là auit vient, n’entendirent jamais un seul mot, ni de tout ce remuement, Jusques à ce que, après huit heures sonnées, comme ils récitoient tous ensemble les Litanies selon leur coustume avant que se retirer dans leurs chambres, ils entendirent sonn extraordinairement la grosse cloche de Nostre-Dame de Pari

1. Le ForJ’Evêque (Forum episcopi, siège de la juridiction épiscopale) était un

bâtiment public situé au milieu de la rue Saint-Germain- PTE et servant de un