LIVRET GC

réunissent aujourd’hui pour résoudre cette difficulté et ordonner la fermeture comme mesure d'utilité publique. »

A la mème époque le curé et le chapitre de Saint-Nizier résolurent de confier la chaire de leur église exclusivement à la Com-

pagnie. Le P. Recteur ne voulut pas l’accepter avant d’avoir l’au-

torisation du prélatsuffragant ; il permit cependant que le P. Michel

Coyssard y préchât jusqu'à ce que l'affaire eût été réglée défim- À

tüivement.

13. De Lyon le P. Mathieu se rendit à Chambéry. Il y trouva un petit collège dont le personnel se composait alors de douze religieux, parmi lesquels trois régents de grammaire et un préfet des études qui était en même temps lecteur des cas de conscience ?.

La visite de cette maison ne demanda que peu de temps et, au milieu de janvier 1579, le P. Visiteur arrivait à Tournon*. Le collège de cette ville, dont nous avons déjà raconté l’histoire jusqu'en 1570!, n'avait pas eu trop à souffrir des troubles civils et religieux qui désolèrent le Vivarais comme les provinces voisines. Des compagnies royales de gens de guerre étant venues renforcer la milice Tournonaise, les huguenots repoussés renoncèrent à toute tentative contre une ville soumise à l’autorité du roi. Avec la tranquillité matérielle la réputation littéraire de la cité grandissait : cinq cents élèves suivaient régulièrement les cours en 15726.

Longtemps le collège eut l'honneur de donner l'hospitalité au corps consulaire, privé d'hôtel de ville jusqu'en 1580. Les magistrats se montrèrent toujours disposés à reconnaître ce bon office par différents bienfaits. Les Jésuites n’en demandèrent pas d’autre que de pouvoir élever à la place de la chapelle, emportée par linondation du Rhône en 1570, une église plus vaste qui serait ouverte aux fidèles comme aux écoliers’. Ils obtinrent de la comtesse de Tournon, en 1574, l'autorisation de la faire construire suivant « leur voulloir et intention », et le 4 mai dela même

1. Lettre du P. Creytton au P. Général, 1° juin 1579 (Gall. Epist., t. XIII, f. 108). 2. Gall. Visit., 1560-1609, n. 21.

3. Lettre du P. Mathieu au P. Général, 16 janvier 1576 (Gall. Epist.. t. XIIL f 168 4. Voir tome I, liv. II, €. vin; liv. LIL, €. xur, n. 3. RE ) 5. Archives de l'Ardèche, E, 204, Tournon.

5 Lettre du P. Mathieu au P. Général, 15 novembre 1572 (Gall. Epist., t. VL f . S TUVEME 7. Lettre du même au même, 1574 (Ibidem, t. VIII, f. 262).