PRIT

OLLÈGE D'AVIGNON DE 1572 A 1379. 33

PAP PTE C

P. Creytton, entreprit d'agrandir l’église du collège. Le cardinal d'Armagnac prit à sa charge une partie des réparations. Les travaux furent finis en 1574 et, le 29 juin de cette année, l'église fut consacrée par William Chisholm, évêque de Dunblane et administrateur perpétuel de l’évèché de Vaison, qui avait rempli près des cours de France et de Rome les fonctions d'ambassadeur de Marie Stuart. A cette occasion, raconte une ancienne relation manuscrite, on représenta l'Histoire d'Héli et de l'arche d'alliance, et « à la fin fut faict, au lieu d'un ballet, le dialogue de l’âme damnée disputant avec son corps », qui produisit tant d'impression « que les spectateurs fondaient en larmes, frappant leur poitrine en s'en retournant à leurs maisons ! ».

En 1577, à la fin du rectorat du P. Pioneau, on vit arriver sous les murs d'Avignon un grand nombre de soldats malades, fuyant la contagion qui avait envahi le camp de Nimes. Le collège, pour les secourir, donna sans compter les secours spirituels? de ses professeurs et de ses congréganistes, mais aussi des secours matériels qui épuisèrent ses ressources déjà légères. Quand le P. Pierre Majorius prit la succession du P. Pioneau, il trouva le collège dans une grande pauvreté. Un jour même, en 1578, le Frère acheteur vint l'avertir qu'il n'avait plus un sou pour payer

ñ les provisions. Sans une aumône recue providentiellement ?, il ‘ aurait fallu recourir à des emprunts. Le collège avait alors à sa charge trente-cinq ou trente-six personnes; son revenu était de cent vingt écus, plus une cense de trois écus sur une maison, quelques journées de blé et le produit de deux petites vignes. A cette époque, d’après les rapports des supérieurs, l'entretien annuel d'un Jésuite coûtait de trente à trente-cinq écusi. En 1578, les Jésuites d'Avignon étaient loin de jouir de cette somme réglementaire, qui pourtant suppose une vie assez frugale. Ce ne fut donc pas sans raison que le pape Grégoire XII leur accorda, au mois d'avril de cette année, l’union de deux prieurés. Celui de Saint-Martin, au territoire de Visan, diocèse de Saint-Paul-Trois- Châteaux, donnait un revenu de cent quatre-vingts écus, sur lesquels furent réservés cent vingt écus de pension viagère au prieur commendataire qui le résignait. Celui de Methannis, situé surles