Ibidem

3. Lettre de Henri IV à M. de Beaumont, 17 janvier, déjà citée.

| nr PERFIDES MENÉES DES ADVERSAIRES. 689 querelle. L'impertinence procède de sa foiblesse et de la malice de ceux qui le possèdent, qui le mènent et l’esmeuvent comme cils veulent; et je reconnoïs que ceux-ci sont gagnés par les mutins et factieux de la Religion prétendue réformée, lesquels s'efforcent par tous les moyens de me désunir LE le Roy … d'Angleterre!. »

Henri IV se déclarait prêt à fournir à Jacques I‘ toutes les expli- cations désirables; mais il voulait d'abord savoir si réellement Sir Thomas Parry avait parlé à son souverain de la prétendue Jettre du P. Coton. « Vous mettrés peine de scavoir s’il l’aura

escript par delà, dit-il à M. de Beaumont, et asseurés le Roy mon frère que c'est une imposture et calomnie très facile à prouver, luy disant que si le Père Coton ou aultre avoit commis une telle faulte, je les chastierois d'autant plus sévèrement

qu'ils auroient, en ce faisant, abusé de l'honneur que je leur

fais de les tenir près de moy*. »

M. de Beaumont-Harlay n'aimait point les Jésuites. S'il mit quelque zèle à trouver une pièce compromettante, ce fut en vain. « Je n'ay pu rien entendre de cette lettre du P. Coton dont Vostre Majesté est en peine, répondit-il au roi, encore que je m'en sois fort enquis et que je ne fasse nul doute, vu

le naturel des Anglois hargneux et querelleux, que si elle estoit tombée entre leurs mains, l’on ne m'en eust fait de grandes plaintes et reproches*. »

| Ainsi, comme Henri IV n’en doutait pas, le P. Coton restait hors de cause, Sir Thomas Parry avait été dupe ou calomniateur.

Décus de ce côté, les personnages les plus en vue parmi les huguenots se rendirent auprès de MM. de Sillery et de Villeroy, pour les prier de transmettre à Sa Majesté un avertissement grave. « Il importait à la réputation et à l'honneur du roi de

ne pas se montrer si jésuite, un monarque guerrier ne devait avoir rien de commun avec un moine; les églises réformées étaient plus blessées de cette conduite que s’il envoyait ses troupes assiéger leurs places de süretéi. »

Donc, aux yeux des calvinistes, le rétablissement de la Compagnie valait pour eux une bataille perdue. Or, pareil aveu & 1. 1bidem.

: 2, Lettre du roi à M. de Beaumont, déjà citée (Lettres missives, t. NI, P. 195).

3. Lettre de M. de Beaumont au roi (Ambassade de M, de Beaumont, Bibl. nat.,

franc. 1.704, f. 134-135).

4. Lettre du P. Coton au P. Général, 16 août 1604 (Gall. Epist., €. XIX, n. 149). COMPAGNIE UE JÉSUS. — T. IL. &4

tait plus ni de leur fidélité à sa couronne ni de nu Fe la défense de la foi. Sa résolution était bien prise : dussent protestants le trouver trop jésuite, il aimerait et favoriser jusqu’à sa mort la Compagnie de Jésus; il l’aiderait au deda et au dehors du royaume à servir les intérêts de la France de la religion.

Avec quelle libéralité et quelle persévérance cette résolution ve fut tenue, le prochain volume le racontera. EE

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