Reg. proi. hum

5. Reg. prof. gram. sup., 1, >, 9; prof. gram. med., 4, 6. 6. Reg. prof. gram. inf., 4,6

Quant aux remarques plutôt érudites, ce seront de brefs éclaireissements sur les mœurs et institutions des peuples, sur les événements historiques, bref, sur tous les points dont la connaissance est nécessaire à l'intelligence du passage expliqué. Toujours mesurée, élémentaire, cette érudition se fera plus abondante à mesure que le jeune auditoire grandira en âge et en savoir; elle devra récréer et orner l'esprit sans nuire à l'étude de la langue. La Compagnie, avait dit saint Ignace, pourra se servir des œuvres littéraires du paganisme comme les Hébreux des dépouilles de l'Égypte !. On pourra même, remarque le P. Jouvancy, par des rapprochements ou des déductions habiles, faire des auteurs profanes les hérauts du Christ et de sa religion : Fiant quodam modo Christ praecones ? .

On le voit, c'est aussi par cette quatrième partie de la prélection que l'histoire entre dans la pédagogie primitive des Jésuites. En cette matière, le Æalio n'institue aucun enseignement officiel; l’histoire ne s'apprend dans les classes qu'indirectement et comme par occasion. Ainsi faisait l'Université d'alors, et la Compagnie, à ses débuts, suit, en ce point, l'usage. Plus tard, elle l'élargira elle-même peu à peu; mais surtout elle produira des érudits comme les Sirmond, les Labbe, et ce Petau dont l’abrégé d'histoire, le Aationarium temporum, se répandra dans le mondeentier. Des Jésuites, les PP. Daniel, Griffet, Bougeant, Longueval se livreront à d'importants travaux sur l'histoire de France, alors que Rollin, Crevier, Lebeau s’en iendront encore à l'antiquité. En 1702 et les années suivantes, le P. Buffier publiera des résumés d'histoire universelle et nationale vantés par Voltaire lui-même et qui auront leur emploi dans l’enseignement classique devenu officiel au collège Louis-le-Grand. Aussi écrira-t-il sans trop de présomption dans une de ses préfaces : « Le public et la postérité sauront peut-être gré au collège Louis-le-Grand d'avoir montré sur ce point un exemple qui doit faire honneur à notre temps *. »

Pas plus que la chronologie, la géographie n'était négligée dans les classes des Jésuites. Ce fut sur les bancs de leur collège d'Amiens, que le père des géographes francais, Nicolas Sanson, né à Abbeville en 1600, prit le goût de la science à laquelle il devait consacrer une part de sa vie. A l’âge de dix-neuf ans, il avait terminé une carte de l'ancienne Gaule, chose fort nouvelle en un pays où, jusque-là, on ne connaissait guère que des cartes venues de l'étranger. Plus tard, il fit graver d’autres cartes de la Gaule et aussi de la France du xvir° siècle. « C'est lui, disait abbé de Longuerue, qui nous à mis en goût et en train de géographie. Avant lui qui avions-nous ‘? » En 1645, le P. Labbe dédiait à Louis XIV enfant sa Géographie royale. Elle eut plusieurs