MISSION DE L'ÉVÊQUE DE DUNBLANE

ger, que le Piémontais David Riccio, secrétaire intime de Marie Stuart, était un agent du Pape. Avec une odieuse perfidie, les seigneurs protestants excitèrent contre lui la jalousie du vaniteux et frivole Darnley. Le 7 mars 1566, David Riccio était assassiné à Holyrood. Les conjurés tentèrent de retenir Marie prisonnière au château de Stirling ; mais elle s'échappa de leurs mains, rassembla une armée à Dunbar, marcha sur Édimbourg où les meurtriers s'étaient réfugiés, et les contraignit à chercher leur salut dans l’exil!.

A ce moment, Pie V venait de s'asseoir sur le trône pontifical. La catholique Marie Stuart envoya l’évêque de Dunblane* présenter au nouveau pape ses félicitations et l’assurer de sa parfaite soumission à l'Église romaine. Informé de la triste situation du royaume et sachant le bon vouloir de la reine paralysé par un manque absolu de ressources, le Pontife promit de venir à son secours, « dût-il vendre jusqu’au dernier vase sacré? ». Il résolut aussi de lui envoyer le plus tôt possible, comme nonce apostolique, Vincent Laureo, évèque de Mondovi. Les deux Écossais qui avaient déjà, sous le pontificat de Pie IV, accompagné le P. Floris de Gouda, furent de nouveau désignés pour aider l’évêque dans sa périlleuse mission. Edmond Hay et Guillaume Creytton, hommes de talent, de vertu et d'expérience, étaient vite parvenus aux charges importantes de la Compagnie : l’un exercait alors les fonctions de recteur au collège de Paris, l’autre occupait le même poste au collège de la Trinité à Lyon‘.

A la fin du mois de juin 1566, l’évêque de Dunblane et le nonce Vincent Laureo se trouvaient à Paris, tout prêts à passer en Écosse, quand on apprit la naissance du jeune prince qui devait être un jour Jacques [°° d'Angleterre. La reine demanda au nonce de retarder son voyage jusqu'à ce qu’elle eût réglé avec le Parlement le baptême de son fils dans la religion catholique. Si elle obtenait ce qu'elle désirait, il lui serait alors plus facile de faire recevoir l’'envoyé du Pape dans le royaume avec tous les honneurs dus à son rang. Le Parlement consentit au baptème catho-

1. Cf. Teulet, Relations politiques de la France et de l'Écosse, t. II, p. 260. Chéruel, op. cil., p. 45, 47.

2. L'évèque de Dunblane songea quelque temps à entrer dans la Compagnie. Les supérieurs furent d'avis qu'il serait plus utile à l'Écosse en gardant son siège (Lettre de l'évéque de Dunblane au P. Général, 6 janvier 1565, dans Epist. Episcop., t. 1, p- 119).