PRÉFACE. VII

qui prit comme volontaire une part brillante à Texpédilion.

Il nous reste peu de mots à dire sur le plan et l'ordonnance de l'ouvrage.

Il nous a semblé qu'avant de raconter la prise d'Alger il fallait donner une idée assez complète de ce qu'avait été Alger sous la domination turque, pour que Ton pût mesurer l'étendue du service rendu par la France à la chrétienté et à l'humanité tout entière. Ceci nous a amené à esquisser un tableau de la domination turque à Alger et, par suite, de la piraterie dont cette ville fut le centre, de l'esclavage que tant de milliers de chrétiens y subirent pendant trois siècles, des entreprises qui furent faites pour renverser cette puissance monstrueuse, des raisons qui la firent durer, des procédés du gouvernement turc sur la côle d'Afrique.

Nous avons consulté, pour cette partie préliminaire de notre livre, les ouvrages qui font autorité dans la matière, et principalement le père Dan, Sandoval, V Histoire du royaume d^Alger^ par Laugier de Tassy, VHistoire d' Alger ^ par M. de Rotalier, la Domination turque, de M. Walsin- Esterhazy, les relations des Pères rédemptoristes, le Tachrifat ou recueil des choses nobles, publiés par M. deYoulx, conservateur des archives arabes des domaines, les tableaux publiés par le ministère de la guerre, VHistoire des MorisqueSy par M. le comte Albert de Circourt, etc.

De même que nous n'avions pu nous résoudre à commencer ce livre avec l'expédition de 1830, nous n'avons pas voulu le fermer sur la prise de la ville d'Alger. Le tableau de la conquête de l'Algérie se reliait étroitement à l'histoire de la conquête d'Alger. Il y a entre les deux entreprises une solidarité d'eflbrls et de gloire que nous ne pouvions méconnaître, que nous n'avons pas voulu rompre.

Nous avons donc poursuivi nos investigations et nos re-

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VIII PBÉFACE.

cherches, recueilli les renseignements de la bouche des généraux et des officiers qui avaient pris la part principale à cette longue campagne qui dura dix-sept ans, lu les documents officiels et les publications particulières qui pouvaient nous éclairer sur les mœurs, les habitudes, l'organisation du pays, et parmi lesquelles nous devons mentionner, comme nous ayant été spécialement et constamment utiles, les Annales algériennes de M. Pélissier dé Reynaud; nous avons conduit ainsi le récit de la conquête de l'Algérie jusqu'à la soumission de l'émir Abd-el-Rader, qui en est le dénoûment.

Il nous a semblé que ce livre, consacré à retracer une expédition dont la gloire disparut dans les préoccupations soulevées par la révolution qui la suivit de si près, et à raconter la laborieuse conquête de l'Algérie, était une dette de justice nationale payée à l'armée expéditionnaire, dont la victoire demeura sans récompense, presque sans retentissement, une satisfaction donnée à cette armée d'Afrique qui a complété vaillamment son œuvre, et qui est devenue une des gloires de la France par les combats qu'elle a livrés, les généraux sortis de ses rangs, et les ressources admirables qu^elle a préparées à la patrie pour le jour où des champs de bataille plus vastes s'ouvriraient devant nos drapeaux, et où il faudrait déployer les vertus militaires les plus hautes dans les circonstances les plus difÛciles, au milieu de toutes les fatigues, comme de tous les périls. C'est donc à l'armée française que nous dédions cet ouvrage.

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(ARTE TOPOGRAPHIOUE

D'ALGKR,

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PAÏl M. ALFRED NKTTKME^'T.

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