XXXIII. Attaque de la ville par terre et par mer
162. Ainsi fut pris le château de Galathas et le port de Constantinople gagné par force. Ceux de l'armée en furent bien réconfortés , et en louèrent bien le Seigneur Dieu, et ceux de la ville, déconfor* tés. Et le lendemain on tira dans le port les nefs et les vaisseaux et les galères et les huissiers ; et alors ceux de l'armée tinrent conseil ensemble pour savoir ce qu'ils pourraient faire, s'ils attaqueraient la ville par mer ou par terre. Les Vénitiens s'accordèrent fort pour que les échelles fussent dressées sur les nefs, et que tout l'assaut fût par devers la mer. Les Français disaient qu'ils ne savaient pas si bien s'aider sur mer que sur terre ; mais que quand ils auraient leurs chevaux et leurs armes, ils sauraient mieux s'aider sur terre. Ainsi la fin du conseil fut que les Vénitiens attaqueraient par mer, et les barons et ceux de l'armée par terre.
163. Ils séjournèrent ainsi quatre jours. Âucin-» quième jour après, tout le camp s'arma ; et les corps de bataille chevauchèrent (comme ils avaient été ordonnés) tout par-dessus le port jusqu'en face du palais de Blaquerne ; et la Hotte vint par dedans le port, jusqu'en face d'eux ; et ce fut presque au bout du port. Et là il y a un fleuve qui se jette dans la mer, qu'on ne peut passer sinon par un pont de pierre. Les Grecs avaient coupé le pont, et les barons firent travailler l'armée tout le jour et toute la nuit pour arranger le pont. Le pont fut ainsi airrangé, et
les corps de bataille armés au matin ; et ils chevau* chèrent l'un après Vautre , ainsi qu'ils avaient été ordonnés. Et ils vont devant la ville, et nul de la cité ne sortit contre eux. Et ce fut une bien grande merveille ; car pour un qu'ils étaient en l'armée, ils étaient deux cents^ dans la ville,
164. Alors le conseil des barons fut qu'ils se logeraient entre le palais de Blaqueme et le château de Boémond, qui était une abbaye close de murs. Et alors furent tendus les tentes et les pavillons, et ce fût bien une fière chose à r^arder ; car de Gons- . tantinople, qui tenait trois lieues dé front par devers la terre, toute l'armée ne put assiéger que l'une des portes. Et les Vénitiens étaient sur la mer, dans les nefs et dans les vaisseaux ; et ils dressèrent les échelles, et les mangoneaux et les pierriers, et disposèrent l'assaut très-bien. Et les barons préparèrent aussi le leur par devers la terre , avec des pierriers et des mangoneaux.
165. Et sachez qu'ils n'étaient pas en paix ; car il n'était heure de nuit ni de jour qu'un des corps de bataille ne fût armé par- devant la porte pour veiller aux engins et aux sorties. Et malgré tout cela les Grecs ne. laissaient pas que d'en faire assez par cette porte et par les autres, en sorte qu'ils les tenaient de si court, que six ou sept fois par jour il fallait s'armer dans tout le camp; et on n'avait pas le pouvoir d'aller chercher des vivres k quatre portées d'arbalète loin du camp. Et ils avaient bien peu de vivres, sinon des fèves et de la salaison ; de cela ils avaient un peu, mais de chair fraîche rien, s'ils n'en
58 HIStOlHB
avaient des chevaux qu'on leur tuait. Et sachez qu'ils n'avaient pas communément de vivres dans toute l'armée pour trois semaines. Et ils étaient bien périlleusement ; car jamais par si peu de gens ne furent assiégés tant de gens en nulle ville.
