LXXVIII. Baudouin entreprend d'assiéger Ândrinople

347. Nous ne vous en dirons pas plus de Renier de Trit, et nous reviendrons à l'empereur Baudouin^ qui est en Constantinople avec bien peu de gens, bien irrité et bien inquiet. Il attendait Henri son frère, et toutes les autres gens qui étaient outre le Bras. Et les premiers qui vinrent à lui d'outre le Bras, ce furent ceux de Nicomie, Macaire de Sainte- Menehould et Mathieu de Walincourt et Robert de

Ronsoi ; et il vint bien dans cette troupe cent chevaliers.

348. Et quand l'empereur les vit, il en fut bien joyeux, et il parla au comte Louis, qui était comte de Blois et de Chartres ; et leur conseil fut tel qu'ils dirent qu'ils s'en iraient avec autant de gens qu'ils avaient, et qu'ils suivraient Geoifroi le maréchal de Champagne, qui était allé devant. Hélas ! quel dommage qu'ils n'attendirent pas jusqu'à tant que fussent venus tous les autres qui étaient de Fautre côté du Bras ; car ils avaient peu de gens pour le lieu si périlleux où ils allaient.

349. Ils sortirent ainsi de Constantinople ayant bien cent quarante chevahers, et ils chevauchèrent de journée en journée tant qu'ils vinrent au château de Nequise, où Geoffroi le maréchal était logé. La nuit, ils tinrent conseil ensemble; la conclusion de leur conseil fut telle qu'ils iraient au matin devant Andrinople , et qu'ils l'assiégeraient. Et ils ordonnèrent leurs corps de bataille, et les composèrent très -bien d'autant de gens qu'ils avaient.

350. Et quand vint le matin, au grand jour, il» chevauchèrent ainsi qu'il était convenu , et vihrent devant Andrinople. Et ils la trouvèrent très-bien garnie, et virent les gonfalons de Johannis, le roi de Blaquie et de Bogrie, sur les murs et sur les tours; et la ville était bien forte et bien riche et bien pleine de gens. Et ils les assiégèrent avec bien peu de gens devant deux des portes; et ce fut le mardi (29 mars 4205) de Pâque fleurie. Ils furent ainsi pendant trois

jours devant la ville en grand mésaise et avec peu de gens.

LXXIK. Le siège d'Ândrinople continue sans résultat.

351. Alors vint Henri Dandolo, qui était doge de Venise ; mais c'était un vieil homme^ et il ne voyait goutte. Et il amena des gens tels qu'il en avait, et bien autant que Fempereur Baudouin et le comte Louis en avaient amené ; et il se logea devant une des portes. Le lendemain, ils s'accrurent encore d'une troupe de sergents à cheval; mais il eût bien fallu qu'ils valussent plus qu'ils ne valaient. Et puis ils avaient peu de vivres, car les marchands ne les pouvaient suivre ; et ils ne pouvaient pas non plus aller fourrager , car il y avait tant de Grecs par le pays qu'ils n'y pouvaient point aller.

352. Johannis le roi de Blaquie venait secourir ceux d'Andrinople avec une grande armée ; car il amenait Blaques et Bogres , et bien quatorze mille Comains qui n'étaient pas baptisés. A cause de la détresse des vivres, le comte Louis de Blois et de Chartres alla fourrager le jour de la Pâque fleurie (3 avril 1205). Avec lui alla Etienne du Perche le frère du comte Geoffroi, et Renaud de Montmirail qui était frère du comte Hervée de Nevers, et Gervais du Châtel, et plus de la moitié de toute l'armée.

353. Bs allèrent à un château qu'on appelle Peotaces, et le trouvèrent très-bien garni de Grecs ; et ils y donnèrent un assaut bien grand et bien fort, et a'y purent rien faire, mais s'en revinrent sans avoir

rien gagné. Us furent ainsr la semaine des deux Pâ* ques, et firent préparer des engins de mainte sorte, et mirent des mineurs qu'ils avaient par-dessous terre pour trancher le mur. Et ils firent ainsi la Pâque (10 avril 1205) devant Andrinople avec peu de gens et peu de vivres.

LXXK. Johantiis, roi de Blaquie, vient au secours d'Ândri-

nople.

354. Alors vint la nouvelle que Johannis le roi de Blaquie venait contre eux pour secourir la ville. Ils ordonnèrent donc leur affaire, et il fut convenu que Geoffroi le maréchal et Manassèsde Tlsle garderaient le camp, et que l'empereur Baudouin et tous les autres sortiraient dehors si Johannis venait offrir la bataille.

355. Ils demeurèrent ainsi jusqu'au mercredi (13 avril) des fériés de Pâques; et Johannis était déjà si rapproché qu'il était logé bien à cinq lieues d'eux. Et il envoya ses Comains courir devant le camp ; et le cri s'élève dans le camp, et ils en sortent en désordre. Et ils poursuivirent les Comains une bonne lieue bien follement; et quand ils voulurent s'en revenir, les Comains commencèrent à tirer sur eux bien rudement, et ils leur blessèrent assez de chevaux.

356. Ils s'en revinrent ainsi au camp, et les barons furent mandés au logis de l'emjpereur Baudouin. Et ils tinrent conseil, et dirent qu'ils avaient fait grande folie d'avoir tant poursuivi de telles gens, qui étaient si légèrement armés. La conclusion du conseil fut telle que si Johannis venait encore, ils sortiraient

dehors et se rangeraient devant leur camp, et que là ils l'attendraient et n'en bougeraient. Et ils firent crier par tout le camp que nul ne fût si hardi qu'il manquât à cet ordre pour cri ni pour tumulte qu'il ouït. Et il fut convenu que Geoffroi le maréchal et Manassès de l'Isle garderaient du côté de la cité.

357. Ils passèrent ainsi cette nuit jusqu'au jeudi matin (14 avril 1205) des fériés de Pâques, et ils ouïrent la messe et mangèrent au dîner. Alors les Comains courent jusqu'à leurs pavillons, et le cri s'élève, et on court aux armes; et ils sortent du camp avec tous leurs corps de bataille rangés ainsi qu'ils l'avaient réglé devant.