CIX. L*empereur attaque la flotte de Théodore Lascaris, et

délivre le Chivetot.

465. Avant que cet assaut commençât le samedi matin, s'en vint un messager courant en Constanti-

nople ; et il trouva l'empereur Henri au palais de Blaqueme assis à table, et il lui dit : € Sire, sachez que ceux du Chivetot sont assiégés par terre et par mer ; et si vous ne les secourez promptement, ils 8ont pris et morts. :»

466. Avec l'empereur était Conon de Bêthune et Geoffroi le maréchal de Champagne et Milon le Bre* bant, et peu de gens. Ds tinrent conseil, et le conseil fut tel que Temperenr s'en vient au rivage, et «ntre en un galion, et chacun dans le vaisseau qu'il peut avoir. Et alors il fait crier par toute la ville qu'on le suive dans le besoin où il est de secourir ses hommes ; car il les a perdus s'il ne les secourt. Alors vous eussiez vu la cité de Constantinople fourmiller de Vénitiens et de Pisans et d'autres gens qui connaissaient la mer ; et ils couraient aux vaisseaux au plus vite et à qui mieux mieux. Avec gol entraient les chevaliers avec leurs armes, et qui plus tôt pouvait, plus tôt partait du port pour suivre l'empereur.

467. Us allèrent ainsi à force de rames, toute la soirée tant que le jour dura, et toute la nuit jnsh qu'au lendemain au jour. Et quand on fut un peu après le soleil levant, l'empereur Henri avait tant fait qu'il voyait le Chivetot, et l'armée qui était autour sur mer et sur terre. Et ceux de dedans n'avaient pas dormi la nuit ; mais ils s'étaient retranchés toute la nuit, tout malades et blessés qu'ils étaient, et en gens qui n'attendaient que la mort.

468. Et quand l'empereur vit que les Grecs étaient si près qu'ils voulaient assaillir, et lui n'a-

vait encore que peu de ses gens (il y avait avec lui Geoffroi le maréchal en un autre vaisseau, et Milon le Brebant, et des Pisans et d^autres chevaliers, et si bien qu'ils avaient de vaisseaux grands et petits dix-sept , quand les autres ^i avaient bien soixante) ; alors ils virent que s'ils attendaient leurs gens et souffraient que les Grecs assaillissent ceux du Ghivetot^ qu^ils seraient morts ou pris ; et leur conseil fut tel qu'ils iraient combattre ceux qui étaient sur mer.

469. Et ils voguèrent de ce côté tous de front, et ils étaient tout armés sur les vaisseaux, et les heaumes lacés. Et quan4 les Grecs qui étaient prêts à assaillir les virent venir, ils reconnurent bien que c'était un secours. Ils quittèrent donc le château, et vinrent à leur rencontre ; et toute leur armée de nombreuses gens qu'ils avaient à pied et à cheval se rangea sur le rivage. Et quand ils virent cpie l'empereur et ses gens viendraient toutefois sur eux, ils reculèrent vers leurs gens qui étaient sur le rivage, en sorte que ceux-ci les pouvaient aider de leurs arcs et de leurs engins.

470. L'empereur les tint ainsi assiégés avec ses dix-sept vaisseaux, tant que le cri poussé du côté de Gonstantinople x>arvint à lui, et avant que la nuit vînt il y en eut tant d'arrivés qu'ils furent partout esi force sur mer ; et ils furent armés toute la nuit , et leurs vaisseaux ancrés. Et leur conseil fut tel que sitôt qu'ils verraient le jour, ils iraient les combattre sur le rivage et enlever leurs vaisseaux. Et quand vint le temps de minuit, les Grecs tirèrent leurs vais-

seaux à terre, y mirent le feu et les brûlèrent tous, et ils délogèrent et s'en allèrent fuyant.

471. L'empereur Henri et ses gens furent bien contents et joyeux de la victoire que Dieu leur avait donnée, et de ce qu'ils avaient secouru leurs gens. Et quand vint le matin (2 avril 1207), l'empereur et tous les autres s'en allèrent au château du Chivetot, et trouvèrent leurs gens malades et bien blessés la plupart. Et l'empereur et ses gens regardèrent le château, et virent qu'il était si faible, qu'il ne valait rien à tenir ; ils recueillirent donc tous leure gens sur les vaisseaux et sortirent du château et le laissèrent. Ainsi retourna l'empereur Henri en Constantinople.

GX. Johannis lève le siège d'Ândrinople.

472. Johannis le roi de Blaquie ne se reposait pas, lui qui avait assiégé Andrinople; inais ses pierriers, dont il avait beaucoup, tiraient nuit et jour contre les murs et les tours ; et ils firent grand mal aux murs et aux tours. Et il mit ses sapeurs aux murs, et maintes fois ils y donnèrent l'assaut. Et ceux qui étaient dedans. Grecs et Latins, se tinrent très-bien; et ils mandèrent bien souvent à l'empereur Henri qu'il les secourût, et qu'il sût que s'il ne les secourait ils étaient perdus sans ressource. Et l'empereur était bien embarrassé ; car quand il voulait secourir ses gens d' Andrinople d'un côté, Théodore Lascaris le tenait si à l'étroit de l'autre, que par nécessité il lui fallait retourner.

DE LA CONQUÊTE. DE CONSTaNTIXOPLE 181

473. Ainsi fut Johannis tout le mois d'avril (4207) devant Andrinople; et il approcha tant de la prendre qu'il abattit des murs et des tours en deux endroits jusqu'à terre, et si bien qu'ils pouvaient en venir de main à main à Tépée et à la lance avec ceux de dedans. Il y donna ainsi de bien grands assauts; et eux se défendirent bien , et il y eut beaucoup de morts et de blessés de part et d'autre.

474. Ainsi qu'il plaît à Dieu que les aventures adviennent, les Comains qu'il avait envoyés par la terre avaient gagné beaucoup; et ils étaient revenus au camp à Andrinople avec leur butin; et ils dirent qu'ils n'y resteraient plus avec Johannis, mais qu'ils s'en voulaient aller en leur terre. Les Comains se séparèrent ainsi de Johannis ; et quand il vit cela, il n'osa rester sans eux devant Andrinople. Il partit ainsi de devant la ville, et la laissa.

475. Et sachez qu'on tint cela à grand miracle, qu'une ville fût aussi près d'être prise qu'était celle-là, et qu'il l'eût laissée lui qui était un homme si puissant. Ainsi que Dieu veut les choses, il faut qu'elles adviennent. Ceux d'Andrinople ne tardèrent pas à mander à l'empereur qu'il vînt au plus tôt pour Dieu, et qu'il sût en vérité que si Johannis le roi de Blaquie revenait, ils était morts ou pris.

CXI. Nouveau siège d'Equise par Théodore Lascaris; l'empereur délivre la viUe.

476. L'empereur, avec autant de gens qu'il en avait, était préparé à aller à Andrinople. Et alors lui

vint une nouYdle qui était bien Mste,. qu'Esturion^ qui était amiral des galères de Théodore Lascaris^ était entré avec dix-sept galères en bouche d'Avie dans le Bras de Saint-Georges , et était venu en Equise, où Pierre de Bracieux était et Payen d*OrléanSy et Tassîégeait par mer, et Théodore Lascaris par terre. Et les gens de la terre d'Equise étaient révoltés contre Pierre de^ Bracieux, et ceux de Marmora aussi^ qui étaient à lui; et ils lui avaient fait grand dommage et tué de ses hommes assez.

477. Et quand cette nouvelle vint en Constantinopie, ils furent bien effrayés. Alors rempereur Henri tint conseil avec ses barons et les Vénitiens ensemble ; et ils dirent que s'ils ne secouraient Pierre de Bracieux et Payen d'Orléans^ qu'ils étaient morts et qu'ils avaient pejrdu la terre. Us armèrent donc bien vite quatorze galères, et les garnirent des plus hautes gens des Vénitiens et de tous les barons de l'empereur.

478. En l'une entra Conon de Béthune et ses gens;, et en l'autre GébfTroi de Ville-Hardouin le maréchal et ses gens ; et en -la troisième Macaire de Sainte- Menehould et ses gens ;. en la quatrième Milon le Brebant ; et en la cinquième Anseau de Cayeux ; et en la sixième j Thierri de Loos, qui était sénéchal de Romanie ; et en la septième Guillaume du Perchoi ; et en la huitième Eustache le frère de l'empereur. Et ainsi l'empereur Henri mit par toutes ses galères ses meilleures gens. Quand elles partirent du port de Constantinople, toutes les gens qui les virent dirent bien que jamais galères ne ûirent mieux ar-

mées ni de meilleures gens. Et ainsi fut retardée à cette fois la marche sur Andrinople.

479. Et ceux des galères s'en allèrent, en aval du Bras , droit vers Equise. Je ne sais comment le sut Esturion, l'amiral des galères de Théodore Lascaris : il partit d'Equise, et s'en alla , et s'enfuit en aval du Bras. Et les autres le poursuivirent deux jours et deux nuits jusque hors de bouche d'Avie pendant quarante milles. Et quand ils virent qu'ils ne le pourraient atteindre, ils tournèrent en arrière et revinrent en Equise ; et trouvèrent Pierre deBracieux et Payen d'Orléans ; et Théodore Lascaris avait délogé de devant, et était retourné en sa terre. Ainsi que vous l'avez ouï fut secourue Equise ; et ceux des galères s'en retournèrent en Constantinople, et se remirent à préparer leur marche vers Andrinople»