LIVRE V

de Huntingdon, de Northampton et du Northumber- io74 land, figurait à l'une des premières places *.

Après un repas somptueux, où le vin fut versé en abondance, les langues des assistants se délièrent : Roger de Hereford blâma hautement le refus du roi Guillaume d'approuver l'union formée entre sa sœur et le comte de Norfolk ; il s'en plaignit comme d'un affront fait à la mémoire de son père, l'homme à qui le bâtard, disait-il, devait incontestablement sa conquête et sa royauté*. Les Saxons, qui avaient reçu de Guillaume des injures bien autrement cruelles, applaudirent avec véhémence aux invectives du comte normand ; et les esprits s'échauffant par degrés, l'on en vint, de toutes parts, à un concert d'exécrations contre le conquérant de l'Angleterre '.

« C'est un bâtard, un homme de basse lignée, « disaient les Normands ; il a beau se faire appeler « roi, on voit clairement qu'il n'est pas fait pour « l'être, et que Dieu ne l'a point pour agréable*. — « Il a empoisonné, disaient les Bas-Bretons, Conan, « ce brave comte de Bretagne, dont tout notre pays « garde encore le deuil ^ — Il a envahi le noble

1. Chron. saxon., éd. Gibson, p. 182. — Plures episcopi et ahbates, cnm baronibus et bellatoribus multis. (Matth. Paris., t. I, p. 9.)

2. "Willelm. Malmesb., de Gest. reg. angl., lib. III, apud Rer. anglic. Script., p. 104, ed, Savile.

3. ... Cœperunt iinaniiniter in régis proditionem voce claniosaconspirare (Mattb. Paris., t I, p. 9.)

4. ... Degener (utpote iiothns) est qui rex nuncupatur. (Orderic. Vital. Hist. ecclesiast., lib. IV, apud Se ;zp^ rer. normann., p. 534.)

5. '( Conanum... strenuissimura consulem veneno infecit. » (Ibid.) — Voyez t. I, lir. ITT, p. 31P.