Monast. anglic, Dugdale, t. Il, p

5. Statim ponderans thesaurum patris sui... reperit... {Hist. Ingulf. Croyland., apud Rer, anglic. Script., t. I, p. 106, éd. Gale.)

6. Regem obiisse propalat... dum caeteri proceres de regni successione trustant in Normaimia. {Monast. anglic, Dugdale, t. II, p. 890.

ment ; ils voulaient donner la royauté au duc Robert , qui était revenu d'exil ; mais l'activité de Guillaume les prévint.

Son premier acte d'autorité royale fut d'emprisonner de nouveau les Saxons "Wulfnoth, Morkar et Siward Beorn, que son père avait rendus à la liberté * ; puis il tira du trésor une grande quantité d'or et d'argent qu'il fit remettre à Otbon l'orfèvre, avec ordre d'en fabriquer des ornements pour la tombe de celui qu'il avait abandonné à son lit de mort^. Le nom de l'orfèvre Othon mérite d'être placé dans cette histoire, parce que le registre territorial de la conquête le cite comme un des grands propriétaires nouvellement créés ^. Peut-être avait- il été le banquier de l'invasion, et avait-il avancé une partie des frais sur hypothèque de terres anglaises ; on peut le croire, car les orfèvres, au moyen âge, étaient en même temps banquiers ; peut-être avaitil fait simplement des spéculations commerciales sur les domaines acquis par la lance et l'épée, et donné aux gens d'armes errants, espèce d'hommes commune dans ce siècle, de l'or en échange de leurs terres.

Une sorte de concours littéraire s'ouvrit alors enjp^gg tre les versificateurs latins d'Angleterre et de Normandie pour l'épitaphe qui devait être gravée sur le

1. Alured. Beverlac. Atmal. de gest, reg. britann., lib. IX, p. 136, éd. Hearne. — Florent. Wigorn. Chron., p. 642.

2. Auri et argeuti gemmarumque copiam Otboni auri fabro erogavit. (Orderic. Vital. Hist. ecrlesiast., lib. VllI, apud Script, rer. oiormann., p. 663.