LIVRE IV

vivement l'offensive '. Son premier fait d'armes, lOGt dans cette nouvelle expédition, fut le siège de la ville d'Oxford. Les citoyens résistèrent au roi étranger, et l'insultèrent même du haut de leurs murs; mais une partie du rempart de la ville s'écroula, sapée par les Normands, qui entrèrent d'assaut par cette brèche et se vengèrent des habitants par le massacre et l'incendie -. Sur sept cent vingt maisons , plus de quatre cents furent détruites'. Les religieux du couvent de Sainte-Frideswide, suivant l'exemple des moines de Winchcomb, prirent les armes pour défendre leur monastère, et en furent tous expulsés après la victoire des Normands ^. La ville de Warvich fut prise ensuite, puis celle de Leicester, qui fut détruite presque de fond en comble ^ puis celle de Derby, où le tiers des maisons fut renversé ^ Après le siège et la prise de Nottingham, une forte citadelle y fut bâtie, et confiée à la garde du Normand Guillaume Peverel. Ce Guillaume eut, pour sa part

1. Nuntiatum est régi quod populus ex aquilons se congregaverant imul et voluerunt ipsi resistere si veiiiret. Profectus est itaque. {Chron.

mxon., Fragm. sut) anno mlxvii, apud GIoss.. éd. Lye, t. II, ad Snem.)

2. Urbem Oxoniam rebellantem leviter subegit, divino seilicet utus auxilio, quod pars muralis ultro decidens, iiigressum illi pateiécerit. (Willelm. Malraesb., de Gest. reg. angl., lib. III, p. 102, éd. savile.) — Civibus flamma ferroque necatis. (Matth Paris., t. I, D. 6.)

3. Sunt ibi quiugenta domus, xxii minus, ita vastatse et destructœ IvLoà geldum non possent reddere. (Extracta ex Domesday-book, apud Rer. anglic. Script., t. I, p. 765, éd. Gale.)

4. Spoliati... bonis suis et sedibus expulsi suis. (Mona^t. anglic, ,'Daglale, 1. 1, p. 984.)

5. Destructa... civitate LeicestriEe cum castello et ecclesia infra îastellum. (Ibid., t. II, p. 312.)