LIVRE IV
/cy en Normandie la reine Mathilde pour l'éloigner du trouble et pour être lui-même tout entier aux soins delà guerre*. De nouveaux événements ne tardèrent pas à justifier ses inquiétudes.
L'un des fils du roi Harold, appelés Godwin, Edmund et Magnus, vint d'Irlande, où tous les trois s'étaient réfugiés, soit après la bataille de Hastings, soit après la prise d'Exeter, et amena au secours des Anglais plusieurs vaisseaux et une petite armée ^. Il entra dans l'embouchure de l'A von, et mit le siège devant Bristol; mais, ne pouvant s'en emparer, il remonta sur ses navires, côtoya le rivage du sudouest, et alla débarquer dans la province de Sommerset. A son approche, tous les habitants du pays se soulevèrent contre les Normands, et l'insurrection s'étendit aux provinces de Devon et de Dorset. L'alliance des Bretons de la Cornouaille avec leurs voisins saxons se renouvela, et ils attaquèrent ensemble le corps de troupes étrangères qui stationnait dans ces contrées^. On envoya pour renfort aux Normands les Anglais auxiliaires, qui avaient trouvé
1. Bellicis turbinibns indique insin-gentibus admodum occupatus conjugem sibi multuin dilectam Matildem remisit in Normanniam. (Orderic. Vital. Hist. ecclesiast., lib. IV, apud Script, rer. normann., p. 512.)
2. Et interea venit unus Haroldi filiorum ex Hibernia cum classe in Aufonse ostium improviso. (Chron. saxon., Fragni. sub anno mlxvii, apud G/os.<!., éd. Lye, t. II. ad tînem.) — Selon Florent de Worcester et les cl'.voniqueurs qui l'ont suivi, cette expédition fut conduite par les trois fils de Harold. Voyez Florent. Wigorn. Chron., p. 635.
3. Saxones occidentales de Dorseta et Summerseta cum suis con- (înibus Montera- Acutura assilierunt... Idem apud Exoniam exoniensis comitatus habitatores fecere et undique coadunata turba ex cornu Britanniœ. (Orderic. Vital, Hi.<!t. ecclesinsl.jUT^nà Hist. normann. Script.,
,^jg plus aisé de se joindre à l'ennemi que de lui résister : et, comme au siège d'Exeter, ils furent placés à l'avant-garde, pour essuyer les premiers coups. Ils étaient conduits par Ednoth, ancien grand officier du roi Harold, dont Guillaume voulait se défaire en l'envoyant contre les insurgés : car c'était sa politique, dit un vieil historien, de mettre les Saxons aux prises les uns avec les autres, voyant pour lui-même un grand débarras, de quelque côté que fût la victoire*. Ednoth périt avec beaucoup des siens; l'insurrection subsista, et le fils de Harold, quoiqu'il eût l'avantage , retourna en Irlande pour y prendre l'aîné des ses deux frères et en ramener de nouvelles troupes ^.
Godwin et Edmund, naviguant ensemble et dou-
blant le long promontoire qui porte le nom de Land's- End, ou Fin-du-Pays, entrèrent, cette fois, par l'embouchure de la rivière de Tavy, au sud de la province de Devon ^ Ils s'aventurèrent imprudemment sur ce territoire, où les Normands, cantonnés dans les provinces du sud, avaient rassemblé toutes leurs forces
1. Angligenum exercitum et ducem obicit, Normannos feriari permittens : ingeus sibi levamen providens, utrilibet vincerent. (Willelm. Malmesb., de Gest. reg. angl., lib. III, apud Rer. anglic. Script., p. 104, îd. Savile.)
2. Et Ednothus aulae prajfectus (stallere) iiscum pugnavit, et erat ibi occisus, et multi prœstantes viri ex utraque pai-te. {C/iro)i. saxon., Fragm. sub anno btlxvii, apud Gloss., éd. Lye, t. Il, ad finem.) — Illi vevo potiti Victoria, de Domnauia et Cornubia prasda rapta non modica, in Hiberniam redierunt. (Florent. Wigorn. Chron., p. 635.)
3. Post hîEC veiierunt Haroldi filii ex Hibernia ad raediam aest?*"îm cum LXHII navibus in Tavi ostium. (Chron. saxori., Fragm. sub Siiinc MLXViii, apud Gloss., éd. Lye, t. Il, ad ûnom.) — Duo tilii Haraldi régis... denuo XLiv navibus de Hibernia venientes. (Florent. Wigorn. Chrcn., p. 635.)
