LES MOYENS D'OCCUPATION; LES LIMES ET LES TRAVAUX DE DÉFENSE

Une fois la Dacie conquise, il s'agissait de Ia fortifier, somme on le faisait dans tout l'empire romain pour les nouvelles provinces.

On assurait ainsi la frontiére romaine, donc la civilisation romaine méme.

En effet, la Dacie étant une province de frontière, colonie romaine, il fallait qu'elle füt bien fortifiée; ici la civilisation se manifeste par la pioche du soldat, et l'on défend les frontiéres par d'admirables fortifications, le limes Danubianus, et le limes Alutanus.

Dans ce poste avancé où les Barbares font invasion d'assez bonne heure, on sent le besoin de se fortifier dés le début du n° siècle. Il faut en effet remarquer le système de fortification tout spécial employé en Dacie, et grâce auquel on peut expliquer comment toute une province fut défendue jusqu'à l'époque de Marc Auréle, par une seule légion, Ia XIII Gemina.

Nous tácherons donc d'exposer en quoi consistait le moyen principal de la défense de cette province '.

En jetant les yeux sur la carte archéologique de la Dacie, on trouve d'abord un vallum composé d'un fossé et d'un épaulement de terre de trois métres de hauteur qui, partant de Hinova, au Sud de Turnu-Severin, passe par Craiova,

1. Nous avons spa profiter à ce sujet de l'exploration faite par M. Tocilescu, dont le résultat a été donné dans les Fouilles et Recherches archéologiques en Roumanie (Bucarest, 1900).

Ploiesti, pour aboutir à Tufesti, au Sud de Braila, et sépare ainsi la région des plaines de la région montagneuse. C'est ce vallum que le paysan roumain appelle, — nous dit M. Tocilescu! — le chemin de Trajan (Calea lui Traian)j ou le Sillon de Novak ( Brazda lui Novak).

Au Sud de ce /tmes, on en trouve un autre bien plus court que le premier et qui va de Cetatea à Frassin.

Mais ces deux va/lums furent élevés selon M. Tocilescu bien avant la conquéte de la Dacie proprement dite, car il est probable que les plaines de la Dacie se trouvaient déjà habitées par des Romains, qui y avaient méme quelques colonies, longtemps avant l'époque de Trajan.

Ces vallums seraient donc moins peut-étre des travaux de défense qu'une délimitation entre le territoire romain et celui occupé par les tribus daces. Mais aussitôt aprés la conquête de la Dacie, Trajan prit possession du territoire qui s'étendait jusqu'au Dniester, et sur toute cette étendue de terrain on trouve des troncons de vallums, malheureusement pour la plupart inexplorés, et on ne pourrait donc établir à quel mo ment ces vallums ont été construits. |

De fait pourtant il semblerait d'abord que l'occupation romaine ne franchit point comme frontiére orientale cette frontiere naturelle, l'Aluta (l'OIt), et du point de vue administratif, on peut dire que la Dacie se réduisait aux contrées suivantes: l*la Transylvanie comprise à l'Ouest entre une ligne idéale qui partait d'Orsova et passait par Mehadia, Micia, Ampelum, c'est-à-dire une ligne entre la montagne et la plaine; 2° l'Olténie, au sud des Monts Carpathes jusqu'au . Danube, et jusqu'à l'Aluta. Ces deux contrées au Nord et au Sud des Carpathes formaient jusqu'à Marc Auréle la Dacie Supérieure et la Dacie Inférieure, qui avaient chacune leur système de défense propre *.