Xénopol, /fist. des Roumains, t. [, p

3. Voir aussi à ce sujet, Jung, AHómer ‘und liomanen in den Donaulüudern (Innsbruck 1877) ; Kiepert, Zur Ethnographie der Donauländer

(1878) ; Ranke Weligeschichte [IT (Lepzig 1883) ; Mommsen, Rômische Geschichle V (Berlin 1885).

par la manière dont la nouvelle province avait été organisée, avait pu se développer rapidement, et au bout de quelques années suivre la même vie sociale que toutes les autres provinces et colonies de l'Empire Romain.

La Dacie n'avait pas été romanisée, on le savait, elle avait été colonisée ; le colon romain, avec toute la fierté de sa race et toute la tradition dela bravoure guerriére dans ses veines, avait transporté là ses pénates, et l'on voyait en lui une sentinelle vigilante à la frontière la plus attaquée de l'empire romain. Il y avait donc une différence colossale entre les autres colonisations et celle de la Dacie; une preuve de plus que la retraite des légions ne pouvait faire abandonner la Dacie qu'aux éléments fonctionnaires et riches, dont l'existence sociale était liée, dans une certaine mesure, avec le déplacement ou le non-déplacement des légions, est la suivante: on connait déjà plusieurs cas oü des familles riches fuyaient devant les invasions des Carpes, entre autres la mère du futur empereur romain Maximien'. La logique la plus élémentaire semble indiquer en outre la facilité du déplacement pour la classe aisée. Les autres, la grande masse des anciens soldats, les vétérans, habitués jusqu'à un certain point à se tenir sur le qui-vive, ont été forcés de rester sur place, s'accordant de leur mieux des nouvelles conditions sociales que leur imposait l'inconnu des invasions.

Dans ces conditions le passage de Vopiscus? est explicable ; il dit en effet qu'Aurélien a fait passer en Mésie l'armée et les provinciaux, afin de mettre à couvert la responsabilité de l'empereur qui, en vérité, laissait sans défense toute la population de la Dacie.

Il avait tout intérêt à faire croire que tous les colons avaient passé le Danube, car les contemporains et la postérité n'auraient pas pardonné l'abandon si léger de la Dacie, à la convoitise des barbares ; et puis Aurélien de son vivant

1. Xénopol, loc. cit., p. 102, d'après Lactance, De mortib. persec.,

2. Fl. Vopiscus, Aurélien, XXXIX. « Quum vastatum Illyricum ac Massiam deperditam videret, provinciam trans Danubium Daciam a Traiano constitutam, sublato erercitu ac provincialibus reliquit, desperans eam posse retineri, abductosque ex ea populos in Mceesiam collocavit, appelavitque suam Daciam qu& nunc duas Mæsias dividit ».

n'avait-il pas baptisé cette partie de la Mésie du nom de Dacia ? | |

A partir du moment où s'effectua la retraite des légions, et jusqu'au moyen áge, un silence mortel régne sur l'ancienne colonie romaine. Maintenant les inscriptions font défaut ; par ci, par là, quelques mentions dans les auteurs. Vers le X* siècle à peine, quelques écrivains bizantins parlent des éléments Valaques au Sud du Danube. Mais l'absence des sources ne serait pas une raison, ni surtout un criterium historique pour plaider la non-continuité de l'élément romain. . : Car, il faut dire que les partisans de l'absence d'une continuité latine en Dacie, et de l'abandon complet de la province, admettent pourtant le passage des Roumains dans les pays qu'ils occupent vers le xiu? siècle. On voit d'ici, qu'ils discutent « à fortiori » et « à posteriore pro domo sua ».

Hátons-nous de dire pourtant qu'aucun document n'atteste non plus ce fameux passage. '

La vérité est que les conditions géographiques de la colonie délaissée, étaient toutes particuliéres; et si la toponymie n'est pas trés riche — quoiqu'il existe suffisamment d'appellations dans les régions montagneuses où s'abritérent les habitants de la Dacie, pour prouver cette continuité pendant plus de mille ans, — il faut en attribuer la cause aux invasions qui ont fait du pays leur boulevard habituel, pour se diriger vers le riche Occident. L'ancienne Dacie fut comme le bouclier contre lequel se heurtérent tout premièrement les barbares. Aucune stabilité n'était possible, aucune vie sociale, aucun lien stable sur la terre où florissaient anciennement des cités riches et civilisées, car les flots de barbares passaient continuellement. Pendant mille ans ils ne cessérent de promener à travers le monde leurs enseignes guerriéres, leurs instincts sauvages, empéchant ainsi toute stabilité, toute sécurité. C'est pourquoi la population du pays qui nous occupe s'était réfugiée dans les montagnes, oü à l'abri des ora- &es des barbares, elles pouvaient adorer en paix les dieux de

1. Voir un trés intéressant article paru tout récemment, par D. Onciul, Romänit in Dacia Traianá pänä la intemeiarea principa- &elor, (dans Revista Romänä, septembre 1902, Bucarest).

l'ancien atrium, faire leur prière en latin, et se rappeler mêlancoliquement leur origine romaine.

C'est ainsi qu'on explique l'existence de nois géographiques latins dans les régions montagneuses, car dans les plaines, les centres qu'on aurait pu habiter étaient détruits, et avec eux le souvenir de leur existence méme ; ces centre civilisés auraient pu garder le souvenir de la tradition pop &2 laire dans ce temps-là.

Donc plusieurs montagnes et plusieurs rivières garde x2 encore aujourd'hui leurs noms anciens: on dit O/t (Alu == Arges (Ordessus), Buzeu (Musaeus), Tisa (Tisia), Motru (de Ja ville Amutria), Bérsava (Bersovia), Mures (Marisus ou M *? risa), Ampotu (Ampelum), eic. ; et partant d'une extrémamm. — 1e à l'autre du pays, dans chaque coin de terre, on trouve dac 3$ les légendes, dans les danses et méme dans les croyance-———5, des traces profondes de cette latinité si chère aux Roumair ss.

Nous avons voulu esquisser les grandes lignes de la = le militaire si mouvementée de la Dacie, à partir des époqua = les plus reculées, jusqu'à la genèse des premières ébauclx == d'Etat Roumain.

Aucun peuple peut-être ne possède une histoire si riche e ——! problèmes et en discussions, et si pleine de faits et d'agi— tation.

Le légionnaire romain avait néanmoins bien implanté sa 2°"

latinité, car le colon était souvent lui-même. Il synthétisait la — vie romaine, partout oü il portait ses enseignes et ses dieux. Et aujourd'hui méme, presque aprés deux mille ans, à la campagne oü, par le hasard des circonstances, l'instruction est encore rudimentaire, oü la tradition constitue presque la seule érudition, le paysan dans ses contes splendides et féeriques parle de Trujan et de ses exploits.

Son souvenir est partout ; et à nos veillées roumaines, lorsqu'une vieille femme commence à raconter l'histoire d'un prince d'antan, puissant et bon, tout le monde, aprés le « 1/ était une fois », pense à Trajan.

On montre ses routes dans toutes les plaines de la campagne; les grands fossés des vallums qui traversent le pays sont les fossés de Trajan ; les ruines que nos soldats mettent

au jour à l'aide de la pioche sont des chéteaux de Trajan et de ses légionnaires. Et le soir, lorsque des milliers d'étoiles scintillent dans le lointain chaos de l'infini, nos paysans roumains, qui sont encore restés aux conceptions anciennes que le soleil tourne autour de la terre, montrent à leurs enfants sur la voûte étoilée la voie lactée, en la leur désignant du nom de chemin de Trajan.

Que dirai-je encore de l'étrange intuition du peuple pour sa latinité?

Plus tard, quand on pourra constituer une rigoureuse psychologie ethnique, cet élément doit compter pour beaucoup, car il repose sur la synthèse subconsciente de notre « moi ». | intime, le « moi » de l'hérédité de la race, de tant de vie qui survit en nous-mémes.

Ayant vécu de la vie des légions romaines, ainsi suggérée par les inscriptions, j'ai appris, dans l'évocation documentée que je viens d'essayer, à connaitre leur énergie, leur état d'Àme et le feu sacré qui les animait.

Elles ont laissé partout quelque chose de leur latinité, et elles ont déposé dans l'âme de chaque pays ce sentiment de l'origine, qu'on saisit dans chaque manifestation néo-latine.

Je me rappelle à ce sujet une scéne qui m'a été racontée : à la fin d'une journée d'été, des soldats roumains travaillaient aux fouilles entreprises par M. Tocilescu dans le Dobrogea ; ils fouillaient rythmiquement la terre; devant eux se dres-

sait fierement le monument d'Adam Klissi, les profils du cimetiére et les ruines de l'ancien Tropaeum Trajani.

Le hasard fait qu'on découvre un buste de soldat romain ; le soldat roumain tout heureux de sa trouvaille le prend et s'écrie naivement : « On dirait pére Thomas de notre village. »

N'est-ce pas là un signe de cette intuition de la latinité que les légionnaires romains établissaient partout dans leur route glorieuse !

Issue d'un carnage, d'un baptéme de sang, la Dacie Trajane avait cédé devant cette raison plus logique en histoire que n'importe quelle loi : Je droit du plus fort. Néanmoins en vertu méme de ce principe, elle a sauvegardé le patrimoine ancestral à travers la houleuse mer barbare qui le couvrit plusieurs fois de ses vagues furieuses.

De nos jours encore le paysan roumainreconnaitrait SO profil sur la colonne Trajane, en parlant de Trajan comme de son ancêtre. Physiquement comme socialement et psycholo— giquement, le plus fort persiste et résiste, à travers les rnultiples modalités des intempéries sociologiques et morales - Loi humaine et fatale, dont on ne connaîtra peut-être jamais

le mécanisme et le pourquoi cruel, injuste et beau en méme temps.