CHAPITRE XIII

§ I. Abrogation de l'article 10 de la loi du 3 brumaire. — Le directoire soutient que les lois de persécution n'en subsistent pas moins. — Résistances locales à la persécution. — Les cinqcent^ paraissent disposés à mettre en liberté les prêtres reclus. — Honteuses manœuvres du directoire. — Il réclame dans un message le droit de déporter les prêtres arbitrairement 508

§ II. Le directoire n'admet à la déclaration de vendémiaire que les ecclésiastiques qui ont prêté les serments antérieurs. — Vexations infligées par lui aux catholiques. — L'exercice, du culte est repris en fait dans une grande partie de la France. — Nouvelles violences des révolutionnaires à Marseille. — Excès des troupes dans rOuest. — Grande perturbation produite en Belgique par l'exigence du serment 514

§ III. Lutte entre les catholiques et les constitutionnels. — Nombreuses rétractations. — Les constitutionnels prétendent encore n'avoir jamais été condamnés par le pape. — Leurs manœuvres.

— Lecoz prétend que Robespierre a terrorisé dans l'intérêt du catholicisme. — Grégoire et l'abbé Nusse. — Le directoire a ridée d'exiger du pape la rétractation de ses brefs contre la constitution civile. — Grand émoi des constitutionnels , qui se trouveraient ainsi convaincus de mauvaise foi. — Bref du 5 août 1796. — Son authenticité est contestée. — Ce n'est en réalité qu'un projet de bref en vue d'une négociation éventuelle entre le pape et le directoire. — Clément élu évêque* de Versailles

par les constitutionnels 529

La loi du 11 prairial suscite des troubles à Rennes. — Grenot l'atténue sensiblement par un arrêté. — Elle donne lieu à de nombreuses vexations. — Les prêtres rentrent. — Modération relative du comité de législation 403

§ IL Situation très critique de Téglise constitutionnelle après la Terreur. — Elle est abandonnée par TÉtat. — Elle est affaiblie, et par les apostasies, et par les rétractations. — Les évéques réunis font une prétendue encyclique à leurs collègues, et modifient la constitution civile. — Les constitutionnels cherchent à se réorganiser. — Leurs impudentes vanteries. — Leurs calomnies contre les réfractaires. — Leur dépit des succès de ces derniers. 413

§ III. La convention ajourne un projet assez tolérant. — Constitution de Tan III. — Elle déclare que TÉtat ne salarie aucun culte. — Loi persécutrice du 20 fructidor. — Les biens des prêtres déportés sont restitués. — La loi du 7 vendémiaire exige une nouvelle promesse. — Elle réglemente la liberté des cultes de la manière la plus tyrannique. — La loi du 3 brumaire frappe d'incapacité les parents et siliés des prêtres, et remet ceux-ci dans la même situation légale que pendant la Terreur 426