L'HON. JEAN LOUIS BEAUDRY

L'Hoii. J. L. Beaiidry est né d'une respectable famille de cultivateurs à Ste-Anne des Plaines, le 27 mars 1809. Il partit de son village à 14 ans, et entra comme commis dans un magasin de nouveautés. Il occupa cette position jusqu'à l'âge de 25 ans.

Nature pleine d'activité et de feu, il ne pouvait pas rester indifférent aux événements politiques de l'époque. Dès 1827, il signait la fameuse requête contre l'Union projetée des deux provinces. Cinq ans plus tard, il prenait une part si active aux élections de Papineau contre Briglit, c[ue son patron qui était anglais, le remercia de ses services. C'est durant cette élection, qui fut si contestée, que trois canadiensfrançais furent tués dans une émeute.

Nous retrouvons M. Beaudry installé quelques jours après, à l'établissement de AI. Wm. Douglass. En 1834, il décida d'entrer dans le commerce à son propre compte, en société avec feu M. Jean-Baptiste Beaudr}^, son frère cadet. Le succès leur sourit, et pendant quinze ans, ils occupèrent ensemble le magasin important situé sur la rue Notre-Dame, en face du palais de justice, cet établissement devint très populaire. M. Beaudry s'intéressa activement aux affaires du pays. Lors des agitations de 1837, i^ ^^^^ choisi comme vice-président des Fils de la Liberté, dont M. André Ouimet était le premier officier, association de jeunes canadiens-français, spécialement organisée pour contrecarrer les agissements du Doric Club.

Le 6 novembre, une rencontre qui tourna en bagarre eut lieu entre les membres des deux associations, et AI. Beaudry eut même le désagrément d'être arrêté par la police. Ce fut

dans son propre salon qne se signa le manifeste des Fils de la Liberté. A la snite des événements nialheurenx de la rébellion de 1837, ^- Beandry dnt s'expatrier, et il ne revint à Montréal qn'après la proclamation d'amnistie. Il se remit aux affaires activement. Rallié à la faction du parti libéral qui accepta le nouvel état de choses, sous la direction de La Fontaine, il fut deux fois le candidat de ce dernier pour la division de Montréal, en 1854 et en 1858. Chaque fois il fut défait, la première fois par Sir Antoine Aimé Dorion, et la deuxième fois par Thomas d'Arcy McGee.

Il fut élu maire de Montréal pour la première fois, en 1862, contre son collègue subséquemment au Conseil Législatif, feu C. S. Rodier. L'année suivraite, il fut réélu sans opposition, son adversaire, M. Benjamin Holmes, ayant retiré sa candidature avant la votation. En 1864, on lui opposa M. Doherty, ancien juge, qui fut défait. L'année suivante, il fut de nouveau réélu par acclamation. En 1866, il céda le fauteuil civique à l'honorable M. Starnes, et quelques mois après, lors de la création des gouvernements provinciaux, il fut nommé Conseiller Législatif. A cette époque, M. Beaudry avait abandonné son commerce, mais possesseur d'une fortune considérable, il se mit à la tête de plusieurs entreprises financières, et notamment de la Banque Jacques-Cartier, dont il fut l'un des fondateurs et le président le plus actif.

En 1877, ^^s contribuables de Montréal, lui confièrent de nouveau le mandat de premier magistrat civique par une écrasante majorité contre M. Ferdinand David. L'année suivante il fut réélu par acclamation. En 1879, ^^ subit un échec et fut défait par M. Sévère Rivard. En 1881, 1882, 1883 et 1884, il fut réélu maire en dépit de l'opposition qu'on lui fit et qui eut pour effet de le faire considérer comme invincible. Mais finalement, la popularité a toujours

un terme, et M. Beaudiy, après avoir été élu maire de Montréal dix fois, fut défait en 1885 par M. Honoré Beaugrand. C'est une des personnalités les plus remarquables qui aient fait partie de l'administration civique de Montréal.

Voici une appréciation qu'en donnait V Opinion Publique^ en 1883 :

" Les qualités dominantes de M. Beaudry sont l'esprit de précision, la ténacité et l'énergie poussés jusqu'aux limites de l'entêtement ; une franchise frisant presque la brutalité^ une fermeté de conviction allant jusqu'aux plus extrêmes conséquences et surtout un amour passionné pour la justice et la droiture. C'est dans toute la force du mot ce qu'on peut appeler un caractère. C'est pour lui que semble avoir été écrit l'axiome : Fais ce que dois, advienne que pourra."

L'on se rappelle la conduite énergique qu'il tint dans une circonstance, où par son intervention énergique, il prévint un conflit sanglant entre les irlandais et les orangistes. Il fut traîné devant les tribunaux à ce sujet, mais il eut gain de cause.

Il était le fils de Prudent Beaudr^^ et de Marie-iVnne Bogennes. Il fut président de la Montréal Fire Assurance Co., commissaire du port pendant six ans ; juge de paix en 1842 avec pouvoir de deux magistrats. Il épousa en 1835 Maria Thérèse \"allée. Il est décédé à Montréal le 24 juin 1886, après une courte attaque de rhumatisme goutteux, laissant une grande fortune à ses héritiers.

WILLIAM WORKMAN, 12ème Maire, 1868-9-70.