‹ Histoire de la corporation de la cité de Montréal depuis son origine jusqu'à nos jours; comprenant, en outre les portraits et biographies des membres du Conseil municipal de Montréal et des principaux fonctionnaires actuels, ainsi que de tous les maires qui ont présidé à nos délibérations civiques, des échevins qui ont siégé à l'Hôtel de ville depuis 1883, c'est-à-dire depuis la période d'annexion des municipalités limitrophesChapitre 46 sur 328 · DÉPARTEMENT DU FEU ET DE L'ÉCLAIRAGE · texte numérisé non relu

DÉPARTEMENT DU FEU ET DE L'ÉCLAIRAGE

VANT que Montréal ne possédât un aqueduc, il était très difficile d'arrêter la marche progressive des incendies.

Quelques règlements avaient été adoptés sous le régime français, pour prévenir les accidents, et obliger les cit03^ens à accourir, avec un seau d'eau, au premier signal. Les charpentiers étaient tenus d'apporter avec eux leurs haches, pour s'en servir au besoin. Après la conquête, une association se forma sous le nom de Fire Club No. i, comprenant une quinzaine de marchands, qui s'engagaient à s'entr'aider en cas d'incendie. Ce corps n'était pas fondé évidemment pour protéger les autres habitants.

L'usage des pompes à bras fut inauguré en janvier 1819. Mais par suite de l'intensité du froid, lors d'un grand incendie, on ne put s'en servir ; on ne réussit à éteindre les flammes qu'en les étouffant sous des avalanches de neige.

En 1824, M- Antoine Lepage, assisté du Dr Berthelet, réussit à réunir une centaine de volontaires pour former la Société du feu. Le poste de cette société était près de l'église paroissiale. On y faisait usage d'une vieille pompe

dite la " Phoenix," importée d'Angleterre. L'année suivante^ le capitaine John Lnkin, organisa, de son côté, la " Property Protection Fire Co.," dont le poste était établi en bas de la rue St-François-Xavier. Les soldats venaient en aide lorsque la ville était menacée d'une conflagration générale.

Le département du feu et de l'éclairage fut organisé en 1863. Il était composé d'un chef, Alex. Bertram, d'un sous-chef, Wm. Patton, de vingt-sept officiers et pompiers. Chacun fournissait son propre uniforme. Outre leurs devoirs réguliers, ces hommes avaient aussi pour fonction d'arroser les rues en été. Il y avait de plus trois compagnies volontaires composées chacune de treize membres et de six surnuméraires. La brigade était distribuée dans huit postes ; l'équipe se composait de onze chevaux, de six pompes à bras, de six mille pieds de tuyaux en cuir, de vingt-deux dividoirs, de trois voitures d'échelles. Les stations se trouvaient aux endroits suivants :

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